Hulu ravviva il re della collina per correggere il suo più grande difetto

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King of the Hill ha goduto di una lunga e celebrata corsa in televisione, che dura oltre un decennio e 13 stagioni. Nonostante la sua conclusione, i fan bramano ancora più accessori propani e propani e i creatori Mike Judge e Greg Daniels sono pronti a consegnare. Abbiamo appena ricevuto il nostro primo sguardo a King of the Hill Stagione 14 , un risveglio in streaming che debutterà su Hulu il 4 agosto.

Mentre King of the Hill non è la prima sitcom animata a tornare nell'era dello streaming, potrebbe essere uno dei più promettenti. La stagione 14 ha un'opportunità unica per affrontare quella che era probabilmente la più grande limitazione della serie originale: la sua narrazione statica. Diamo un'occhiata più da vicino a quel problema ed esploriamo perché questo risveglio potrebbe finalmente rompere lo stampo.

Come molte sitcom animate classiche come The Simpsons e Family Guy , King of the Hill ha mantenuto una continuità ampiamente immutabile durante la sua corsa. La città assonnata di Arlen, in Texas, rimase congelata nel tempo dalla premiere dello spettacolo al suo finale. Hank Hill (doppiata da Mike Judge) ha continuato a incarnare la figura paterna stoica e tradizionale che ha lottato per esprimere emozioni. Sua moglie Peggy (Kathy Najimy) rimase la forza intellettuale eccessivamente fiduciosa, sebbene fuorviata, che era sempre. Il loro figlio Bobby (Pamela Adlon) non è mai stato invecchiato oltre la prima adolescenza, bloccato in un giro di crescita imbarazzante e tensione dei genitori.

Questa formula ha funzionato bene per gran parte della corsa della serie, offrendo agli spettatori un formato accessibile e facile da seguire. Ogni episodio è rimasto da solo, rendendo semplice per il pubblico nuovo o di ritorno per saltare senza bisogno di un contesto di episodi precedenti.

Tuttavia, dopo più di un decennio in onda, la mancanza di sviluppo del personaggio è diventata sempre più evidente. Le stesse trame sono state riutilizzate - scoprendo un talento bizzarro, Hank accettandolo con riluttanza - fino a quando la ripetizione ha attenuato l'umorismo. Nel tempo, l'assenza di cambiamento si è spostata dal conforto al frustrante.

Hank imparerebbe mai ad aprirsi emotivamente? Dale ( il compianto Johnny Hardwick ) avrebbe mai scoperto la verità su Nancy (Ashley Gardner) e John Redcorn (Jonathan Joss)? Bill (Stephen Root) avrebbe mai trovato la felicità oltre le riunioni settimanali del gruppo? Poiché ogni episodio ha ripristinato l'orologio narrativo, la risposta a tutte quelle domande è stata sempre "No."

A differenza dei Simpson o del ragazzo di famiglia , dove l'assurdità e i personaggi iper-stilizzati giustificano la mancanza di progressione, King of the Hill aveva il potenziale per evolversi. Il suo approccio radicato e guidato dal personaggio si prestava naturalmente a archi più profondi e crescita emotiva. Tuttavia, lo spettacolo raramente ha abbracciato questa possibilità.

C'erano rare eccezioni - come Bobby invecchiando durante la pubertà, la morte di Cotton e il matrimonio e la maternità di Luanne - ma questi momenti erano outlier piuttosto che indicatori di un cambiamento più ampio. Per la maggior parte, Arlen rimase intatto dal tempo.

Cosa c'è di diverso nella stagione 14

Ora, quasi 15 anni dopo il finale della serie, King of the Hill ritorna con una nuova prospettiva e un salto nel tempo. Secondo la sinossi ufficiale di Hulu:

"Il risveglio della stagione 14 riprende diversi anni dopo che abbiamo visto la famiglia Hill - Hank e Peggy Hill sono ora in pensione e tornano a un arlen cambiato dopo anni di lavoro in Arabia Saudita; e Bobby ha 21 anni e viveva la sua vita migliore mentre navigava nell'età adulta come chef a Dallas."

La sequenza introduttiva appena rilasciata offre suggerimenti su come Arlen si è evoluto. Hank e Peggy hanno vissuto all'estero, Arlen sperimenta l'impatto della pandemia e un nuovo vicino si sposta nella loro vecchia casa. Dale sembra essere in esecuzione per il sindaco, segnalando un drammatico spostamento nell'arco del suo personaggio.

Con questi sviluppi, gli scrittori ora hanno un terreno fertile da esplorare. In che modo Hank è cambiato dopo aver vissuto in Arabia Saudita? Era in grado di adattarsi a una cultura diversa o ha raddoppiato i suoi valori tradizionali? Che tipo di uomo è diventato Bobby dopo aver lasciato la casa e aver perseguito i suoi sogni a Dallas?

Dale rimane una figura particolarmente intrigante, non solo perché Toby Huss sta entrando nel ruolo originariamente doppiato da Johnny Hardwick, ma anche a causa della tensione irrisolta che circonda la sua relazione con Nancy e John Redcorn. La serie può finalmente fornire chiusura su quella trama di vecchia data? E in che modo Dale naviga nel mondo di oggi, dove le teorie della cospirazione sono più mainstream che mai?

Inoltre, le domande indugiano su altri personaggi: Joseph (Breckin Meyer) e John Redcorn si sono riconciliati? Cosa è successo a Strickland Propane senza Hank per gestire le buffonate di Buck (Stephen Root)? E come lo spettacolo gestirà l'eredità di Luanne e Lucky (il defunto Tom Petty) e la loro figlia Gracie?

Chiaramente, la stagione 14 non ha carenza di materiale da esplorare. Dopo tanti anni di stagnazione, la possibilità di una crescita significativa del personaggio è sia eccitante che attesa da tempo.

Naturalmente, c'è sempre il rischio che il re della collina ritorni alle sue vecchie abitudini una volta che questa ondata iniziale di cambiamento si deposita. Se lo spettacolo torna in una narrazione episodica, reset-ogni settimana, un po 'di questo slancio potrebbe essere perso.

Idealmente, il risveglio dovrebbe mirare a un equilibrio, mantenendo il suo umorismo firmata mentre abbraccia una struttura più serializzata. Non ha bisogno di diventare un dramma pesante della trama, ma lo sviluppo di archi in corso aggiungerebbe profondità e manterrebbe la narrazione fresca.

Dopotutto, immagina di guardare Hank lottare per adattarsi a un moderno Arlen, dove tutto ciò che una volta sapeva si è spostato. Immagina Bobby che cerca di essere all'altezza delle proprie aspettative, libera dall'ombra di suo padre. Immagina Dale di fronte a un mondo che è in qualche modo ancora più strano di quanto immaginasse.

Speriamo che i creatori continuino a spingere i confini e lasciano che Arlen cresca accanto ai suoi personaggi. Questo risveglio è una seconda possibilità, una che il re della collina merita e non deve sprecare.