Ubisoft's gratis te spelen shooter Defiant gesloten vanwege studiosluitingen

Ubisoft heeft de sluiting aangekondigd van zijn gratis te spelen shooter XDefiant, waarvan de servers naar verwachting in juni 2025 zullen worden gesloten. Dit artikel beschrijft de redenen achter deze beslissing en de impact ervan op spelers.

XDefiant Server afsluiten: juni 2025

De "zonsondergang" begint

Ubisoft beëindigt XDefiant officieel op 3 juni 2025. Het afsluitproces begint op 3 december 2024, waardoor de registraties, downloads en aankopen van nieuwe spelers van de game en de bijbehorende DLC worden stopgezet. Ubisoft doet er alles aan om restituties te bieden voor in aanmerking komende in-game aankopen.

"Spelers die het Ultimate Founders Pack hebben gekocht, ontvangen een volledige terugbetaling. Terugbetalingen voor VC- en DLC-aankopen die sinds 3 november 2024 zijn gedaan, worden ook uitgevoerd. Houd rekening met een verwerkingstijd van maximaal 8 weken. De terugbetalingen moeten in januari zijn voltooid 28e 2025. Neem contact op met de ondersteuning van Ubisoft als je je terugbetaling op deze datum nog niet hebt ontvangen.' Houd er rekening mee dat alleen het Ultimate Founder's Pack in aanmerking komt voor terugbetaling.

Waarom de sluiting?

Ubisoft's Chief Studios en Portfolio Officer, Marie-Sophie Waubert, schreef de sluiting toe aan het falen van XDefiant om het aantal spelers op de zeer competitieve gratis-to-play-markt te Achieve duurzaam te houden. Ondanks aanvankelijk succes en een toegewijde fanbase voldeed de game niet aan de verwachtingen voor groei en winstgevendheid op de lange termijn, waardoor verdere investeringen onhoudbaar werden.

Impact op het ontwikkelteam

Ongeveer de helft van het team van XDefiant zal overstappen naar andere rollen binnen Ubisoft. De studio's in San Francisco en Osaka zullen echter sluiten en de studio in Sydney zal aanzienlijk inkrimpen, wat zal resulteren in banenverlies voor 143 werknemers in San Francisco en 134 in Osaka en Sydney. Dit volgt op eerdere ontslagen in augustus 2024 bij verschillende Ubisoft-studio's. Ubisoft biedt ontslagvergoedingen en loopbaanondersteuning aan de getroffen werknemers.

Een positieve reflectie

Ondanks het overschrijden van de 15 miljoen spelers en het vestigen van interne records voor Ubisoft, voldeden de prestaties van XDefiant uiteindelijk niet aan de winstgevendheidsdoelstellingen op de lange termijn. Uitvoerend producent Mark Rubin erkende de uitdagingen van de free-to-play-markt en sprak zijn dankbaarheid uit voor de positieve betrokkenheid van de gemeenschap.

Release seizoen 3 en eerdere rapporten

Terwijl de game wordt afgesloten, wordt seizoen 3 nog steeds gelanceerd zoals gepland. Hoewel de details beperkt blijven, wijzen speculaties op inhoud met een Assassin's Creed-thema. Een eerdere blogpost met details over de inhoud van seizoen 3 werd verwijderd na de aankondiging van de sluiting. Insider Gaming rapporteerde in augustus 2024 over een mogelijke sluiting, daarbij verwijzend naar het lage aantal spelers, een claim die aanvankelijk door Rubin werd ontkend, maar uiteindelijk juist bleek te zijn. De release van Call of Duty: Black Ops 6 heeft waarschijnlijk bijgedragen aan de afnemende spelersbasis van XDefiant.

Het besluit om XDefiant te sluiten weerspiegelt de uitdagende realiteit van de free-to-play-markt en de moeilijke maar noodzakelijke keuzes waarmee game-ontwikkelaars soms worden geconfronteerd.