Fortnite, aby wrócić do iPhone'ów w USA po 5-letniej nieobecności, mówi Tim Sweeney z Epic

Według dyrektora generalnego EPIC Games Tim Sweeneya Fortnite jest gotów triumfalnie powrócić do amerykańskiego sklepu z aplikacjami iOS iPhone'ami, po kluczowym orzeczeniu sądowym. 30 kwietnia amerykański federalny sąd rejonowy w Kalifornii orzekł, że Apple umyślnie naruszyło nakaz sądowy w sprawie Epic Games przeciwko Apple. Zamówienie nakazujące Apple zezwala programistom oferować alternatywne opcje płatności poza ich aplikacjami.

W odpowiedzi Sweeney zabrał się na Twittera z „propozycją pokoju” dla Apple, z którym Epic od lat jest uwikłany w spory prawne. „Jeśli Apple rozszerzy bezpłatne ramy bez podatku przez sąd, że na całym świecie zwrócimy Fortnite do App Store na całym świecie i upuszczamy bieżące i przyszłe spory sądowe na ten temat”-stwierdził Sweeney.

Nieustanna walka Sweeneya z Apple i Google's App Store została szeroko udokumentowana. Sednem tego problemu jest odmowa Epic na uiszczenie standardowych 30% opłat sklepowych od przychodów z gier mobilnych. Zamiast tego EPIC ma na celu dystrybucję gier takich jak Fortnite za pośrednictwem własnego sklepu z gier EPIC, obchodząc wysokie opłaty nałożone przez Apple i Google. Ten spór doprowadził do usunięcia Fortnite z iOS w 2020 roku.

Teraz, prawie pięć lat później, Fortnite ma powrót na rynku amerykańskim. Sweeney świętował niedawne orzeczenie sądowe w innym tweecie, głosząc: „Brak opłat za transakcje internetowe. Gra za podatek Apple. 15-30% opłaty Apple są teraz tak samo martwe tutaj w Stanach Zjednoczonych Ameryki, jak w Europie na podstawie ustawy o rynkach cyfrowych. Nielegalne tutaj, nielegalne”.

Po orzeczeniu Apple zostanie skierowane do prokuratorów federalnych za naruszenie postanowienia sądu w USA. Sędzia okręgowy USA Yvonne Gonzalez Rogers stwierdził: „Ciągłe próby ingerowania w konkurencję nie będą tolerowane. To nakaz, a nie negocjacje. Nie ma żadnych dystansu, gdy strona umyślnie zlekceważy nakaz sądowy”. Gonzalez Rogers skierował także Apple i jego wiceprezesa ds. Finansów, Alex Roman, do prokuratorów federalnych w sprawie dochodzenia w sprawie pogardy kryminalnej, powołując się na wprowadzające w błąd zeznania dotyczące zgodności Apple z nakazem.

Apple odpowiedział, mówiąc: „Zdecydowanie nie zgadzamy się z decyzją. Zastosujemy się do postanowienia sądu i odwołamy się”.

Pomimo wielu bitew prawnych i znacznych kosztów, EPIC poczyniło godne uwagi postępy, szczególnie w Europie poprzez ustawę o rynkach cyfrowych regionu. W sierpniu ubiegłego roku sklep Epic Games został uruchomiony na iPhone'ach w Unii Europejskiej i na urządzeniach z Androidem na całym świecie, z udziałem Fortnite, Rocket League Sideswipe i Fall Guys for Mobile. Jednak według EPIC poruszanie się po złożoności dystrybucji mobilnej pozostaje trudne, a „przerażające ekrany” odstraszają nawet do 50% potencjalnych użytkowników.

Przez cały ten okres Epic stanął przed obciążeniem finansowym, co prowadzi do znacznych zwolnień. We wrześniu 2023 r. Studio Północnej Karoliny zwolniło 830 pracowników, co stanowi około 16% siły roboczej. Pomimo tych wyzwań Sweeney potwierdził w październiku ubiegłego roku, że firma była teraz „uzasadniona finansowo”, a Fortnite i Epic Games Store osiągały nowy wyżyny w „współbieżności i sukcesie”.

Tim Sweeney z Epic jest zdeterminowany, aby pokonać Apple i Google, jakkolwiek długo to zajmuje. Zdjęcie Seongjoon Cho/Bloomberg.