Le roman graphique Feeding Ghosts: A Graphic Memoir (MCD, 2024) de Tessa Hulls a atteint une étape remarquable en remportant le prix Pulitzer, comme annoncé le 5 mai. Cette prestigieuse Accolade marque la deuxième fois qu'un roman graphique a reçu cet honneur, après Art Spiegelman's Maus en 1992, qui remporte un prix spécial. Notamment, Feeding Ghosts a obtenu le prix dans la catégorie régulière des mémoires ou de l'autobiographie, en concurrence contre la prose anglaise de haut niveau dans le monde. Ce triomphe est encore plus significatif car il représente les débuts de Hulls dans le genre des romans graphiques.
Le prix Pulitzer, largement reconnu comme le prix le plus prestigieux dans les domaines du journalisme, de la littérature et de la musique aux États-Unis, se classe juste en dessous du prix Nobel sur la scène internationale. Cette réalisation monumentale pour nourrir les fantômes devrait être un moment fort dans le monde des bandes dessinées, mais il a attiré étonnamment peu d'attention. Dans les deux semaines qui ont suivi l'annonce, seules quelques publications traditionnelles et commerciales, telles que le Seattle Times et les éditeurs Weekly , ainsi qu'un grand média de bandes dessinées, Comics Beat , ont couvert cette victoire révolutionnaire.
Le conseil d'administration de Pulitzer a félicité les fantômes de nourrir «une œuvre affectante d'art littéraire et de découverte dont les illustrations donnent vie à trois générations de femmes chinoises - l'auteur, sa mère et sa grand-mère, et l'expérience du traumatisme transmis avec des histoires familiales». Hulls a passé près d'une décennie à fabriquer ce récit, qui explore l'impact de l'histoire chinoise à travers trois générations. Sa grand-mère, Sun Yi, était un journaliste de Shanghai pris dans le bouleversement de la victoire communiste de 1949. Après s'être échappée à Hong Kong, elle est l'auteur d'un mémoire à succès détaillant sa persécution et sa survie, mais a ensuite succombé à une rupture mentale à partir de laquelle elle n'a jamais récupéré.
Hulls elle-même a grandi en témoignant des difficultés de sa mère et de sa grand-mère avec un traumatisme et une maladie mentale non examinés. Sa réponse a été de voyager dans les coins les plus reculés du monde, pour revenir et affronter ses propres peurs et traumatismes. Dans une interview le mois dernier, Hulls a expliqué: «Je n'avais pas l'impression d'avoir le choix. Mes fantômes de famille m'ont littéralement dit que je devais le faire. Mon livre s'appelle Feeding Ghosts, parce que c'était le début de ce processus de neuf ans de vraiment entrer dans quelque chose qui était mon devoir de famille.»
Malgré les acclamations, Hulls a exprimé que nourrir les fantômes pourrait être son premier et dernier roman graphique. Dans une autre interview , elle a noté: «J'ai appris qu'être un romancier graphique est vraiment trop isolant pour moi. Ma pratique créative s'appuie sur le fait d'être dans le monde et de répondre à ce que je trouve là-bas.» Sur son site Web , elle annonce son intention de passer à une journaliste de bandes dessinées intégrée, collaborant avec des scientifiques de terrain, des groupes autochtones et des organisations à but non lucratif dans des environnements éloignés.
Indépendamment de ses efforts futurs, l'alimentation des fantômes témoigne de la puissance et de la profondeur des romans graphiques en tant que forme d'art, méritant la reconnaissance et la célébration au-delà des limites du monde de la bande dessinée.
