Un analyste de premier plan du secteur prévoit une évolution potentielle vers un avenir entièrement numérique pour les consoles PlayStation de Sony, peut-être dès le lancement de la PlayStation 7. Alors que la PlayStation 5 actuelle propose à la fois des versions numériques et sur disque, les tendances du marché suggèrent une importance croissante accordée aux jeux uniquement numériques pour les générations futures. Cette prédiction s'aligne sur un mouvement plus large de l'industrie, comme en témoigne la prévalence croissante des versions uniquement numériques pour les grands titres AAA comme Alan Wake 2 et Senua's Saga : Hellblade 2, et la transition complète du marché des PC vers la distribution numérique. Les récentes initiatives de Xbox, notamment le lancement de la Xbox Series S sans disque et de la prochaine Xbox Series X entièrement numérique, renforcent encore cette tendance.
Bien que PlayStation continue de proposer des versions physiques, la baisse des ventes de jeux physiques et la hausse des dépenses numériques sont indéniables. L'analyste renommé Mat Piscatella de Circana a récemment indiqué sur Twitter que PlayStation pourrait maintenir les versions physiques pour une seule génération supplémentaire, suggérant que la PlayStation 7 pourrait être une console uniquement numérique, similaire à la PS5 Digital Edition. Piscatella prévoit également un support continu des jeux physiques pour Nintendo pendant deux générations supplémentaires, tout en prédisant un avenir entièrement numérique pour Xbox.
Les idées de Piscatella ont un poids considérable, compte tenu de son poste de directeur exécutif du NPD Group, une société d'études de marché leader dans le suivi des ventes de consoles, de jeux et d'accessoires aux États-Unis. Sa prédiction reflète la stratégie interne claire de Xbox vers une distribution uniquement numérique et l'évolution actuelle des chiffres de vente de PlayStation, où les ventes numériques dépassent de plus en plus les ventes physiques. Les marges bénéficiaires plus élevées associées aux ventes de jeux numériques, par rapport aux coûts de production physique, d’emballage, d’expédition et de vente au détail, encouragent davantage cette transition. Les activités promotionnelles de Sony, telles que Days of Play et PlayStation Stars, indiquent également une poussée stratégique vers les dépenses numériques. La disparition éventuelle des lecteurs de disques dans les consoles reste une possibilité, même s'il reste à voir si la PlayStation 7 marquera définitivement cette transition.
