Dans le sillage des pressions juridiques de Nintendo et de la Pokémon Company, les modders de Palworld intensifient pour rétablir les mécanismes de jeu que le développeur Pocketpair a été contraint de retirer. PocketPair a récemment reconnu que les modifications de leurs derniers correctifs étaient nécessaires par une action en justice en cours intentée par Nintendo et la Pokémon Company.
Palworld a fait sensation lors de sa sortie au début de 2024, frappant Steam avec un prix de 30 $ et devenant immédiatement disponible sur Xbox et PC via Game Pass. Le jeu a battu les records de vente et a accumulé une base de joueurs importante, unpapé écrasant avec son succès. Le PDG Takuro Mizobe a noté que les bénéfices du jeu étaient si substantiels que l'entreprise avait du mal à les gérer. En réponse au succès du jeu, PocketPair a rapidement décidé d'élargir sa portée en s'associant à Sony pour créer Palworld Entertainment, visant à élargir l'IP du jeu. Le jeu a ensuite été sorti sur PS5.
Le lancement de Palworld a déclenché des débats sur les similitudes entre ses créatures, appelés copains, et Pokémon, conduisant à des accusations de plagiat de conception. Au lieu de poursuivre un procès pour violation du droit d'auteur, Nintendo et la société Pokémon ont opté pour une affaire de contrefaçon de brevet, cherchant 5 millions de yens (environ 32846 $) chacun, ainsi que des dommages supplémentaires et une injonction pour arrêter la libération de Palworld.
Pocketpair a confirmé en novembre qu'ils faisaient face à une action en justice sur trois brevets basés au Japon liés à la capture de Pokémon dans un environnement virtuel. Palworld présentait à l'origine un mécanicien où les joueurs pouvaient capturer des créatures en utilisant une sphère de PAL, similaire à la méthode de capture dans Pokémon Legends: Arceus . Cependant, PocketPair a admis que les modifications introduites dans le patch V0.3.11 en novembre 2024 étaient le résultat direct de ces menaces juridiques. Ce patch a modifié la méthode d'invocation de lancer des sphères de PAL à une invocation statique à côté du joueur, aux côtés d'autres modifications de gameplay.
PocketPair a déclaré que le fait de ne pas mettre en œuvre ces modifications aurait davantage dégradé l'expérience de gameplay. De plus, Patch V0.5.5, sorti la semaine dernière, a changé comment le glissement est exécuté dans le jeu, obligeant les joueurs à utiliser un planeur au lieu de leurs copains, bien que les copains offrent toujours des buffs de glissement passifs.
Décrivant ces modifications comme des «compromis», Pocketpair a mis en évidence leur nécessité pour empêcher une injonction qui pourrait arrêter le développement et la vente de Palworld. En réponse, les modders se sont rapidement déplacés pour restaurer le mécanisme de glissement d'origine. Le mod de restauration du planeur par PrimaRinabee, disponible sur les mods Nexus, inverse efficacement les modifications du patch v0.5.5. Le mod, publié le 10 mai, a déjà vu des centaines de téléchargements.
Bien qu'il existe un mod qui restaure partiellement le mécanicien de lancer à la libération, il n'inclut pas l'animation de lancement de balle d'origine. La disponibilité de ces mods soulève des questions sur leur longévité au milieu du procès en cours.
Lors de la conférence des développeurs du jeu (GDC) en mars, IGN a interviewé John "Bucky" Buckley, directeur des communications de Pocketpair et directeur de l'édition. Après la conférence de Buckley intitulée «Community Management Summit: A Palworld Roller Coaster: Surviving the Drop», il a discuté de divers défis rencontrés par Palworld, y compris les accusations démystifiées d'utiliser l'IA génératrice et le vol de modèles Pokémon. Buckley a également abordé la nature inattendue du procès en contrefaçon de brevet de Nintendo, exprimant qu'elle "a été un choc" pour le studio.
