Diseñador detrás del logotipo icónico de Pokémon revelado

Cuando recibe una llamada espontánea del presidente de Nintendo of America, no hace demasiadas preguntas. Solo tomas la llamada.

Ese es el consejo que recibió Chris Maple de un amigo diseñador en 1998, quien le advirtió sobre la llamada inminente. En ese momento, Maple no era ajeno a las llamadas telefónicas repentinas de los ejecutivos de la compañía. Dirigiendo su propio negocio de diseño, diseño de medios, se especializó en trabajos de última hora para empresas en situaciones de emergencia y crujido de tiempo cuyas agencias no estaban equipadas para manejar la velocidad o el tamaño de su solicitud. Aunque rara vez era, si alguna vez, era acreditado públicamente por este tipo de trabajo, sobre la historia de Media Design, Maple dice que su compañía desarrolló en silencio una buena reputación con los clientes en toda su área local de Seattle. Recuerda haber trabajado para (entre muchos otros) Boeing, los Marineros de Seattle, los cruceros de la línea de Holanda América y otros.

Maple había estado en el negocio durante varios años cuando el entonces secretario del presidente de Nintendo of America, Minoru Arakawa, lo llamó y le pidió que viniera a visitar la oficina en Redmond. Le dijeron por teléfono que la compañía quería que trabajara en un nuevo juego, pero eso fue todo. Intrigado, Maple aceptó la invitación, sin saber que estaba a punto de convertirse en una parte instrumental de uno de los fenómenos culturales más grandes del mundo: Pokémon.

Ve al oeste, monstruos de bolsillo

Al llegar a la sede de Redmond de Nintendo of America, Maple recuerda haber esperado en el vestíbulo durante aproximadamente media hora, cautivado por una hermosa cabeza de cristal de 21 pulgadas. "Tienes una sensación. Como si tuviera que leer una habitación cuando entro en estas arenas corporativas, ya que soy la persona subjetiva que presenta el aspecto de las imágenes y el contenido detrás de lo que sea que les moleste ese día o lo que está roto o lo que debe arreglarse. Simplemente aprende a recoger cosas. Así que estaba sentado allí mirando esta cabeza de cristal, y fue el lóbulo de la Nintenda".

Finalmente, Maple fue llevado arriba a una sala de reuniones donde esperaban algunas personas. "Parecía que el Inquisidor iba a salir", recuerda Maple. Pero cuando entró Arakawa, Maple dice que "era una personalidad muy magnética. Me di cuenta de por qué estaba en el asiento".

Así es como Maple recuerda lo que sucedió después:

"Se presentó y dijo que lanzarán un juego oficialmente en los Estados Unidos y Europa. El único problema es que las agencias anteriores que han probado para la situación no dieron en el blanco, y quemaron el presupuesto y el elemento de tiempo. ¿Estás bien con eso? Y yo digo: 'Sí, seguro. Va a costar un centavo'.

Una foto de Maple y su hijo en la oficina en casa de Maple. Foto proporcionada por Chris Maple. "Entonces esta otra persona, ella baja y tiene una pequeña caja de cartón, y ella arroja todos estos juguetes y pedazos de papel y dibujos extraños y cosas frente a mí sobre la mesa, y estoy mirandolos a mí y me queda allí con una sonrisa en su rostro, y estoy mirando al Sr. Arakawa, y él solo está mirando a mí y me está parando, ¿qué es lo que es esto? Y él dice: "Es un monstruo de bolsillo". Y dije: 'Oh, ¿qué es un monstruo de bolsillo?' Él dice: 'Es Pokémon.

Maple tenía la tarea de crear un nuevo logotipo para Pokémon, que en ese momento existía solo en Japón como monstruos de bolsillo rojo y monstruos de bolsillo verde. Nintendo quería lanzar el juego en Occidente con una versión azul y, más tarde, una edición amarilla de Pikachu. La compañía buscó un nuevo logotipo para adaptarse al cambio de marca de "Pocket Monsters" a "Pokémon", pero luchó por encontrar a alguien para clavar el aspecto. A Maple no se les dio ninguna instrucción sobre lo que Nintendo estaba buscando, solo un parámetro: solo tenía un mes para hacerlo.

El misterio de la cabeza de caballo de cristal faltante

Durante los últimos días, he participado en una búsqueda del tesoro en línea, tratando de rastrear esta cabeza de caballo de cristal que recuerda el arce. La forma en que lo cuenta, esta fue la primera impresión real y visual que tuvo de Nintendo, antes de saber lo que era el proyecto, y su relato sugiere que al menos de alguna manera subconsciente, esta decoración muy extraña e inocua influyó en su diseño de un logotipo ahora conocido en todo el mundo.

Quería saber más sobre esta extraña pieza de arte de lobby, pero dada su relativa insignificancia de lo contrario, no es impactante que todo rastro de ella haya desaparecido de Internet. No es visible en ninguno de los raros y breves videos del antiguo lobby de Nintendo desde la época (Nintendo se mudó a un edificio diferente en 2010, y la antigua oficina principal ahora es una cancha de tenis). Y los visitantes regulares y ex empleados con los que hablé de esa época no recuerdan un cabezal de caballos, aunque varias personas han sugerido que Maple probablemente visitó un lobby diferente para este tipo de solicitud que el que los visitantes más orientados al público accedieron todos los días. Nintendo, frustrantemente, ignoró mi solicitud de comentarios, y aunque también pisé la compañía Pokémon, TPCI en realidad no existía en 1998 todavía de la manera en que ahora, así que incluso si hubiera respondido, probablemente tampoco hubiera sido de ayuda. Otras solicitudes a los veteranos de la industria, Digipen (que una vez compartió un edificio con NOA) y la Fundación de Historia de los Videojuegos no presentaron evidencia de cabeza de caballo.

ACTUALIZACIÓN 7:21 AM PT: No 30 minutos después de que se publicó esta pieza, recibí un consejo que pude encontrar una referencia a The Horse Head en el juego del libro de David Sheff. Efectivamente, una copia en el archivo web menciona la cabeza en la página 198 de la siguiente manera: "En el vestíbulo de la sede de Noa hay una mesa de café de vidrio ahumado y la cabeza de un caballo de cristal en una caja de vidrio". ¡Es real! Me puse en contacto con Sheff para ver si tiene algún detalle o, mejor aún, fotos.

Si tiene algún recuerdo de, el conocimiento o lo mejor de todo, una foto de esta misteriosa cabeza de cristal que Maple describe, por favor, comuníquese conmigo a [email protected] . Tengo desesperadamente curiosidad.

Adjuntar energía

Normalmente, Maple me dice que un logotipo como este tomaría algo así como seis meses, con muchos de ida y vuelta entre el diseñador y el cliente, borradores y redacciones. Sin embargo, la fecha límite de un mes de Nintendo no fue arbitraria. El nuevo logotipo tenía que estar listo para la gran presentación de Pokémon Red y Blue que tendrían lugar en el E3 1998.

Pero Maple estaba acostumbrado a abarrotar cosas como esta en cortos períodos de tiempo. Entonces se puso a trabajar. Dibujó numerosas variaciones de un logotipo de Pokémon a mano, en una mesa de luz, probando diferentes formas de letras hasta que estaba contento con algo. Cuando le gustaba un logotipo, lo dejaba de lado e intentaba hacer algo diferente, creando varias variaciones para presentar a Nintendo para que pudieran elegir lo que les gustaba más.

Bocetos originales de logotipo de Pokemon de Chris Maple

Ver 8 imágenes Aún así, no había mucho para continuar. A Maple no se les dio copias de los juegos para jugar, o incluso mucha información sobre lo que era Pokémon. "No nos dieron más que papel y juguetes", dice, recordando que uno de los juguetes era una figura de Pikachu muy pequeña. Nintendo explicó un poco el juego, dice, y vio algunas ilustraciones de los monstruos existentes y en progreso, así como una versión temprana de una revista Nintendo Power que discutió el juego (cuya versión final sería el debut público real del logotipo). También se instruyó a Maple de que el logotipo necesitaría ser adecuado para su uso en una pequeña pantalla de Gameboy pixelada, y tendría que trabajar en color y blanco y negro.

Después de encontrar varias variaciones, Maple llevó sus sugerencias a Nintendo para presentarlas. Me dice que abrió presentando algunas versiones que no estaba tan entusiasmado, y dice que su audiencia no respondía relativamente. Pero entonces, mostró su favorito.

La habitación estaba tranquila, dice Maple. También se quedó callado. Luego, nuevamente desde el recuerdo de Maple:

"Y luego Don James [ex vicepresidente ejecutivo de operaciones ejecutivo de Nintendo of America] habla y dice:" Creo que este es el indicado ". Y comienza a sacudir la cabeza. Y todos, Arakawa, se sienta allí. Y Lance [Barr, ex diseñador de Nintendo of America] se levanta y se va y Gail [Tilden, ex vicepresidente de marca de la marca Nintendo of America] se va y luego Don me mira y dice: 'Producirlo'. Fui, 'está bien'. Así que volví y lo produje ".

Y así nació el logotipo de Pokémon. Le pregunté a Maple por qué le gustaba más la versión final, y por qué cree que Nintendo la aceptó. Me dice que no puede explicarlo completamente. Es vibraciones, dice.

"Energía en él. Además, cuando intentaba tomar algunos de los bocetos reales de los artistas originales que lo hicieron para la persona que comenzó el juego, estaba tratando de imaginar la historia. Hay una historia en todo, la historia, la historia de la marca, en lo que podría convertirse".

Las pruebas de color para el logotipo de Pokémon, proporcionadas por Chris Maple. Maple tiene una explicación similar de por qué el logotipo terminó amarillo y azul. Probó un montón de diferentes esquemas de color. Maple admite que es posible que haya pensado inconscientemente en el nombre de color de los dos nuevos juegos que se lanzan en el oeste: azul y amarillo. Mientras que Pokémon se lanzó originalmente en Japón en versiones rojas y verdes, solo Red fue llevado al lanzamiento global junto con una versión azul ligeramente diferente. El amarillo, centrado en Pikachu, llegó al año siguiente. Se le informó a Maple sobre el azul y el amarillo en su trabajo en el logotipo. Pero ya sea que eso fuera parte o no, dice que la versión final le pareció correcta. "Simplemente se siente de cierta manera", dice. "Sé que suena escamoso, pero es cierto".

Una vez que se finalizó el logotipo, Maple se eliminó en gran medida del resto del proceso, ya que Nintendo llegó a trabajar en el marketing y finalmente lanzó los juegos. Él dice que no pensó demasiado hasta que un día, unos meses después, llevó a su hijo a Toys R Us.

"Entramos por la puerta principal y hay una exhibición masiva, grandes arcos y todo, y televisores que van y el ruido y el logotipo de Pokémon, y estoy como, 'Santo Smokes. Esto es una locura'".

Pokémon para siempre

Sin embargo, esta no fue la interacción final de Maple con Nintendo, o incluso con el logotipo de Pokémon. Después de E3, Maple recuerda que Arakawa le pidió que alterara ligeramente el logotipo. No recuerda haber recibido instrucciones específicas sobre lo que exactamente Arakawa quería alterar, aunque dice que los clientes le dicen que "simplemente lo cambien un poco" sin instrucciones adicionales es bastante común en su campo. Así que Maple volvió a la mesa de dibujo, literalmente, e hizo algunos ajustes menores al interior de la "P" y la "E", lo que resultó en la versión del logotipo que ahora conocemos hoy.

Más tarde, Maple fue llamado para hacer algún otro trabajo de diseño, y recuerda haber ayudado con proyectos de diseño para juegos como Major League Baseball con Ken Griffey Jr., Traveshief Makers y un juego de Star Wars al que no recuerda el nombre (posiblemente el lanzamiento de Nintendo 64 de Star Wars: Rogue Squadron). También fue llamado a rediseñar la caja de Nintendo 64 para la liberación de púrpura atómica de la consola.

! [] (/uploads/19/682ca72ba167b.webp> La primera versión final del logotipo de Pokémon enviado, antes de los ajustes que hizo a P y E. Un poco, pero no llegó demasiado lejos.

"Estaría en una tienda o algo y estoy comprando algo para mi hija y ella saltaría de arriba abajo. Iría: 'Mi papá hizo ese logotipo', y un par de mamás me miraban en la fila y me irían: 'Oh, así que tú , ¿verdad?".

El trabajo de Maple con Nintendo finalmente siguió su curso, ya que la compañía comenzó a contratar más y más artistas y diseñadores internos. Sin embargo, eso estuvo bien para él. Tenía muchos otros trabajos alineados.

Durante años, Maple nunca habló de su trabajo en el logotipo de Pokémon públicamente. No figuraba en su sitio web, ni fue acreditado en ningún lado como diseñador. Él dice que en ese momento, no se le permitía hablar sobre eso, y es bastante normal en su industria no acreditar a los diseñadores de logotipos individuales. Pero ahora, Maple ha comenzado a hablar de eso. Él ha puesto el logotipo en su sitio web, junto con algunos maquetas de camisetas recientemente diseñadas y otras imágenes, para mostrar el proyecto masivo que asumió hace tantos años.

¿Por qué ahora?, Pregunté. Maple dice que gran parte se derivó de las conversaciones con su hijo, quien lo instó a presentarse sobre su papel y tomar el crédito donde se debió.

"Justo después de años, no importaba ... así que 27 años después, pensé que iba a cambiar lo que hago cada vez más, y pensé, ¿por qué no, simplemente, si voy a poner esto como una de mis acreditaciones, debería tener algún tipo de validación y seguir adelante? Para todas las personas que están interesadas en los juegos, usted, IGN, ¿no querrías saber qué sucedió realmente?"

Chris Maple Imágenes de logotipo de maqueta moderna

Ver 4 imágenes Le pregunto a Maple si hay algo que haría de manera diferente si tuviera la oportunidad de hacer el logotipo ahora. Él dice que probablemente lo volvería al logotipo original que fue aceptado en 1998, antes de que Arakawa le hiciera ajustarlo ligeramente.

"La otra cosa que probablemente haría, me sentiría casi responsable y tal vez un poco fuerte, es cuando Pokémon cumple 30 años el próximo año, probablemente intentarán hacer una celebración sobre eso y lo que sea, y sé cómo van las cosas, pero van a cavar a un artista fuera de la madera y va a poner 30º en ese logo en algún lugar y no sé correcto.

"Sé que no será correcto porque toda la base, todo el pensamiento fundamental que se dedicó a crearlo en primer lugar para sobrevivir como lo hizo y para nosotros hablar unos con otros hoy, hay una energía y un esqueleto en el que incluso, e incluso agregar otro componente, como la palabra 30 o dos personajes numéricos, tlc [tierna amoroso], gran tiempo. Digamos: 'Oye, este sería un gran PR. Eso sería inteligente de su parte.

De alguna manera, me siento responsable de todos los niños y las otras personas que han crecido que se toman posesión de esto. "Aunque el trabajo de Maple con Pokémon solo abarcó unos meses, y solo una imagen, ese esfuerzo se ha replicado en todo Pokémon. Además de Pikachu, el logotipo de Pokémon es el símbolo más conocido y icónico de la falla global que solo es el de Maplee de la popularidad en el Grango de la popularidad en el Grango de la popularidad de Mapley. El proceso de su creación.

Entonces, ¿siente que tuvo una mano en el éxito final de Pokémon?

"Diría que de alguna manera me siento responsable de todos los niños y las otras personas que han crecido que se toman posesión de esto", dice. "Me siento realmente ... Me siento bien por que hice lo que hice de manera responsable por ellos. Enseño a los niños en áreas desafiadas ... y cuando enseño a los niños, simplemente se vuelven locos. Una vez que el maestro filtra el hecho de que hice esto, no puedo decir una palabra en sentido de la bordina porque dicen:" Dibuja los personajes para nosotros, por favor ". Así que lo puse al final de la lección y haré un par de personajes y pondré el logotipo gigante en el gran tablero blanco en el aula, y eso se hizo bastante popular.

"Algunas de las experiencias que obtienes no tienen precio. Pero estoy feliz de que esté bien ... sí, me encanta, y es por eso que trabajo todavía hoy".