クラフトンは『Subnautica 2』が2026年に延期されたことを正式に発表した。延期により開発チームが受け取れるはずだった総額25億ドルに上る大規模なボーナスパッケージを失う可能性があったというこれまでの報道を裏付ける内容となった。
延期の背景
『PUBG』を手がける韓国のパブリッシャーであり、2021年に5億ドルで買収して以来『Subnautica』の開発元Unknown Worldsの親会社となっているクラフトンは、同スタジオが独立して運営を続けているとしている。当初2025年にアーリーアクセス提供が予定されていたが、続編の発売時期は丸1年延期されることになった。
この延期は、Unknown Worldsで主要なリーダーシップの変更が行われたことを受けてのものだ。共同創業者のチャーリー・クリーブランドとマックス・マクガイア、そしてテッド・ギルCEOが最近、Striking Distance Studiosの元CEOスティーブ・パプーツィスに交代している。クリーブランドは後にRedditで、チームは『Subnautica 2』が「アーリーアクセスの準備ができている」と考えていたが、最終判断はクラフトンに委ねられていたと明かした。
25億ドルの疑問
ブルームバーグの報道によれば、この延期は、100人のチームが2025年に特定の収益目標を達成していれば支払われたであろう25億ドルのボーナスに重大な影響を与える。以前のリーダーシップは、この資金を全従業員に分配する意図があり、個人へのボーナスは6桁から7桁の米ドルに及ぶとされた。
「Unknown Worldsのリーダーシップは、この追加の資金を全従業員と分かち合うことを計画しており、長年在籍するスタッフには、人生を変えるような数十万ドルから数百万ドルに及ぶボーナスが支払われる可能性がありました。」
公式見解
クラフトンは、この延期が純粋にプレイテスターからのフィードバックによる追加開発期間が必要であることを理由としており、財務的な考慮とは完全に無関係であると主張している。同パブリッシャーは、これらの議論は経営陣の大幅な変更以前から始まっていたとしている。
IGNへの完全な声明文：
「プレイテストのフィードバックにより、『Subnautica 2』には強力な潜在性があることが確認されると同時に、さらに洗練させる余地があることも明らかになりました。これらの改善を実装し、最高品質の体験をお届けするため、アーリーアクセスのローンチを2026年に延期します。
この決定は品質への我々の取り組みを反映したものであり、契約上の義務によって影響を受けたものではありません。これらの議論は、Unknown Worldsにおける最近のリーダーシップ変更以前に始まっていました。」
深海サバイバルシリーズのファンは、より長い待ち時間を強いられることとなった。一方で、新たなリーダーシップの下でのスタジオの創造的な方向性については疑問が残されている。
