『Visions of Mana』のディレクターである吉田龍介がNetEaseを退職し、スクウェア・エニックスへ移籍しました。この予想外の動向の詳細については、以下をお読みください。
吉田龍介、NetEaseを退職
スクウェア・エニックスでの職務は未定
12月2日、『Visions of Mana』のディレクターでかつてカプコンでゲームデザイナーを務めていた吉田龍介は、自身のTwitter（X）アカウントを通じて、NetEaseを退職し、スクウェア・エニックスへ移籍すると発表しました。Ouka Studioからの退職に関する詳細はまだ限られています。
Ouka Studioでは、吉田がマナシリーズの最新作『Visions of Mana』の開発を主導し、カプコンやバンダイ・ナムコの有能なクリエイターと協力して、視覚的に大幅に進化した作品を完成させました。ゲームは2024年8月30日にリリースされ、その後、吉田はスタジオを離れたことを確認しました。
同じソーシャルメディア投稿で、吉田は12月からスクウェア・エニックスで新規の職務を開始すると熱意を持って語りましたが、現在のところ、彼が担当するプロジェクトや責任範囲は公表されていません。
NetEase、日本の投資を縮小
吉田の移籍は、Ouka Studioの親会社であるNetEaseの戦略的転換と一致しています。同社は日本国内のゲームスタジオへの投資を縮小していると報告されています。8月30日のブルームバーグの報道によると、NetEaseと競合他社のテンセントは、日本の開発者によるタイトルで中程度の成功を収めた後、投資を引き下げています。Ouka Studioもその影響を受けており、NetEaseは東京のチームを最小限の人員に縮小しました。
両社はまた、回復しつつある中国市場への注力に方針を転換しており、資金と人材を再配分しています。この再興の象徴として、2024年ゴールデンジョイスティックアワードで「最優秀ビジュアルデザイン」と「年間最高ゲーム」を受賞した『Black Myth: Wukong』が挙げられます。
2020年、両社は中国国内のゲーム市場の成長鈍化を受けて日本に注目しました。しかし、中国の大手企業と日本の小規模開発者との間で戦略的相違が生じました。前者は既存のブランドを世界に展開することを志向する一方、後者は知的財産に対するコントロールを強く維持することを好みます。
NetEaseとテンセントは、カプコンやバンダイ・ナムコとの継続的な提携を考慮して完全に日本から撤退するわけではありませんが、損失を最小限に抑え、中国ゲーム業界の回復に備えてより慎重な姿勢を取っています。
