NetEase, sviluppatore del gioco mobile di successo Marvel Rivals, ha annunciato i licenziamenti che incidono sul suo team di progettazione con sede a Seattle. I tagli, attribuiti a "motivi organizzativi" e ottimizzazione dell'efficienza, sono stati annunciati dal direttore del gioco Thaddeus Sasser su LinkedIn, che ha confermato il proprio licenziamento insieme a quello della sua squadra.
Questa notizia ha suscitato notevoli sorprese e critiche all'interno della comunità di gioco, data la performance impressionante della Marvel. Il titolo free-to-play vanta oltre 20 milioni di download dal lancio di dicembre e numeri di giocatori simultanei significativi su Steam. Il profilo LinkedIn di Sasser evidenzia il contributo della sua squadra al design di gioco e livello negli ultimi due anni.
Mentre NetEase ha confermato i licenziamenti in una dichiarazione a IGN, il numero esatto di dipendenti interessati rimane non divulgato. La società ha sottolineato che la ristrutturazione mira a migliorare l'efficienza dello sviluppo e che i licenziamenti non influenzeranno il supporto continuo ai rivali Marvel. NetEase ha rassicurato i giocatori che il team di sviluppo principale, con sede a Guangzhou, in Cina, rimane pienamente impegnata nel futuro del gioco, promettendo continui aggiornamenti con nuovi personaggi, mappe, funzionalità e contenuti.
Quest'ultimo round di tagli di lavoro segue un modello di investimenti esteri ridotti e chiusure in studio da parte di NetEase. Precedenti azioni includono la chiusura di studi statunitensi e giapponesi, come Ouka Studios (Visions of Mana), una pausa delle operazioni per Worlds Untold (guidato da Mac Walters di Mass Effect) e la cancellazione di Jar of Sparks (fondata da alone e destino 2 Veterano Jerry Hook).