Der erfahrene Rare-Designer und -Direktor Gregg Mayles verlässt Berichten zufolge das Studio im Zuge der umfassenden Personal- und Projektkürzungen bei Xbox von gestern, die auch den langjährig in Entwicklung befindlichen Titel Everwild betrafen.
Laut VGC beendet Mayles' Abgang eine bemerkenswerte 35-jährige Karriere bei Rare, die mit frühen Hits wie Battletoads für das NES begann und sich durch die Hochphase des Studios auf dem N64 fortsetzte, wo er ikonische Charaktere wie Diddy Kong entwarf.
Am bekanntesten als Direktor des N64-Klassikers Banjo-Kazooie, war Mayles später Kreativdirektor des Hit-Piratenabenteuers Sea of Thieves. In den letzten vier Jahren leitete er die Entwicklung von Everwild, Rare's lang erwartetem Fantasy-Nachfolger, der nun offiziell eingestellt wurde.
Microsoft hat nun die Einstellung von Everwild bestätigt, sechs Jahre nach der ersten Ankündigung und fast ein Jahrzehnt nach Beginn der Entwicklung. Louise O’Connor, die ausführende Produzentin des Spiels, verlässt Berichten zufolge nach mehr als 20 Jahren ebenfalls Rare.
IGN hat Microsoft um einen Kommentar gebeten.
Der letzte Everwild-Trailer vom Juli 2020 beschrieb das Spiel als „eine brandneue IP von Rare“, die „ein einzigartiges und unvergessliches Erlebnis in einer natürlichen und magischen Welt“ verspricht. Anfang dieses Jahres erwähnte Xbox-Chef Phil Spencer, er habe das Studio kürzlich besucht, um den Fortschritt des Spiels zu prüfen, und sagte: „Es ist schön zu sehen, wie das Team mit Everwild vorankommt und welche Fortschritte es macht.“
Am gestrigen Nachmittag bestätigte Xbox die Einstellung von Everwild jedoch offiziell in einer unternehmensweiten E-Mail von Xbox Game Studios-Chef Matt Booty. Die E-Mail bestätigte auch die Einstellung des Perfect Dark-Reboots von The Initiative sowie mehrerer unangekündigter Projekte, darunter ein neues MMO von The Elder Scrolls Online-Entwickler ZeniMax Online Studios.
„Wir haben die Entscheidung getroffen, die Entwicklung von Perfect Dark und Everwild einzustellen und mehrere unangekündigte Projekte in unserem Portfolio zu beenden“, erklärte Booty.
„Im Rahmen dieser Veränderung schließen wir eines unserer Studios, The Initiative. Diese Entscheidungen, zusammen mit anderen organisatorischen Anpassungen, spiegeln eine umfassendere Bemühung wider, unsere Prioritäten neu auszurichten und Ressourcen so zuzuteilen, dass unsere Teams in einer sich wandelnden Branche erfolgreich sein können.
„Wir haben diese Entscheidungen nicht leichtfertig getroffen, da jedes Projekt und jedes Team Jahre an Einsatz, Vorstellungskraft und Engagement repräsentieren.“
