ベテランのレア社デザイナー兼ディレクターであるグレッグ・メイルズは、本作を含む長期間開発されていた『Everwild』およびその他のプロジェクトも巻き添えにした、昨日発表された大規模なXboxスタッフ及びプロジェクト削減に伴い、同スタジオを去る見込みと報じられています。
VGCの報道によると、メイルズの離脱は、NES向け『バトルトード』などの初期ヒット作から始まり、スタジオがN64全盛期にディディーコングなどの象徴的なキャラクターを生み出したことを通じて続いた、レア社における35年に及ぶ卓越したキャリアに終止符を打つことになります。
N64の名作『バンジョーとカズーイの大冒険』のディレクターとして最もよく知られるメイルズは、その後、大ヒットした海賊アドベンチャー『Sea of Thieves』でクリエイティブディレクターを務めました。最近では過去4年間、レア社が長らく待ち望んでいたファンタジー系続編であり、今や正式に開発中止となった『Everwild』の開発を率いていました。
マイクロソフトは現在、『Everwild』の開発中止を正式に確認しました。初公開から6年、開発開始からは約10年が経過しています。同作のエグゼクティブプロデューサーであるルイーズ・オコナーも、スタジオに20年以上在籍した後、レア社を去ると報じられています。
IGNは、コメントを求めてマイクロソフトに連絡を取っています。
2020年7月に公開された最後の『Everwild』トレーラーは、このゲームを「レア社からの全く新しいIP」と表現し、「自然的で魔法のような世界に構築されたユニークで忘れがたい体験」を約束していました。今年初め、Xbox責任者のフィル・スペンサーは、同スタジオを訪れてゲームの進捗状況を確認したことを述べ、「チームが『Everwild』に取り組み、進歩を遂げているのを見るのは喜ばしいことだ」とコメントしていました。
しかし、昨日の午後、XboxはXbox Game Studiosの責任者であるマット・ブーティーによる社内全員宛のメールで、『Everwild』の開発中止を公式に確認しました。このメールでは、The Initiativeによる『パーフェクトダーク』のリブート作品や、『The Elder Scrolls Online』の開発元であるZeniMax Online Studiosによる新作MMOを含む、複数の未発表プロジェクトの開発中止も確認されました。
「私たちは、『パーフェクトダーク』と『Everwild』の開発を中止し、ポートフォリオ全体で複数の未発表プロジェクトを終了する決断をしました」とブーティーは述べました。
「この変更の一環として、私たちはスタジオの一つ、The Initiativeを閉鎖します。これらの決断、および他の組織的な調整は、変化する業界の中で確実に成功を収められるよう、私たちの優先事項を見直し、チームの成功につながる方法でリソースを配分する、より広範な取り組みを反映しています。
「各プロジェクトとチームは、何年にもわたる努力、想像力、そして献身を表しているため、これらの決断は軽々しく下したものではありません。」
