Rod Fergusson, el gerente general de Diablo, inició su presentación Dice Summit 2025 no con una vuelta de la victoria, sino al abordar un notorio revés de Diablo: Error 37. Este infame error del día de lanzamiento para Diablo 3, proviene de los números de jugadores abrumadores, provocó un crítico reducido y se convirtió en un meme duradero. Si bien Diablo 3 finalmente triunfó, la experiencia subrayó la necesidad crítica de evitar catástrofes similares, especialmente dada la evolución de Diablo en un modelo de servicio en vivo complejo con actualizaciones frecuentes, temporadas y expansiones. Otro incidente similar al error 37 sería devastador, particularmente para la viabilidad a largo plazo de Diablo 4 como una potencia de servicio en vivo.
¿La inmortalidad de Diablo?
En Dice Summit 2025 en Las Vegas, entrevisté a Fergusson después de su presentación, "Santuario evolucionado: construyendo un juego de servicio en vivo resistente en Diablo IV". Destacó cuatro aspectos cruciales de la resistencia de Diablo 4: escalabilidad, entrega de contenido consistente, flexibilidad de diseño y comunicación proactiva del jugador. Su énfasis en el compromiso sostenido del jugador marca una desviación significativa de los títulos anteriores de Diablo. Si bien las expansiones y las actualizaciones eran familiares, el compromiso de Diablo 4 con el servicio en vivo apunta a una vida útil más larga y cambios más frecuentes y sustanciales, a diferencia del ciclo de liberación numerado tradicional.
Le pregunté a Fergusson sobre la longevidad de Diablo 4: ¿apunta a la "eternidad" o una vida útil más finita? ¿Habrá un claro desencadenante para mudarse a Diablo 5, o Diablo 4 seguirá siendo la experiencia definitiva de Diablo, similar a World of Warcraft?
Fergusson imagina una larga vida útil, aunque no infinita. Su objetivo es años de compromiso continuo, enfatizando la importancia de la transparencia para respetar la importante inversión de tiempo de los jugadores. Reconoció las brechas sustanciales entre Diablo 2 y 3, y 3 y 4, señalando que estos juegos carecían del horario de actualización agresivo de Diablo 4. Su llegada a 2020, después de liderar la franquicia de Gears, trajo una nueva perspectiva sobre la planificación a largo plazo.
Mis predicciones prematuras demostraron una valiosa lección. El anuncio de la cumbre dados de Fergusson de la segunda expansión de Diablo 4, retrasada hasta 2026, ilustró este punto. El plan de expansión anual inicial se interrumpió al desviar los recursos a las actualizaciones críticas de juegos en vivo y la primera temporada. La brecha de 18 meses entre el lanzamiento de Diablo 4 y el buque de odio no fue los 12 meses previstos. Sin embargo, Fergusson se abstuvo de comprometerse con un plazo de expansión futuro específico, habiendo aprendido de experiencias pasadas. Prefiere anunciar líneas de tiempo solo cuando hay certeza interna.
La transparencia supera la sorpresa
El enfoque cauteloso de Fergusson es comprensible, dado el compromiso del equipo con la transparencia sin precedentes. Esto incluye la próxima hoja de ruta de contenido de abril y el Reino de la Prueba Pública (PTR), lo que permite a los jugadores probar parches antes de una versión más amplia. Inicialmente, el equipo dudó en usar el PTR o las hojas de ruta, temiendo spoilers, pero Fergusson ahora prioriza una experiencia positiva en el jugador.
Explicó que una experiencia PTR potencialmente defectuosa para un grupo más pequeño es preferible a una reacción negativa generalizada ante una actualización sorpresa y mal recibida. El objetivo es refinar actualizaciones antes de que millones de jugadores las encuentren. Ampliar el acceso de PTR a las consolas es un desafío actual, obstaculizado por los procesos de certificación y las complejidades de construcción de consolas. Sin embargo, Blizzard está trabajando activamente en esto, con el soporte de Xbox.
La presencia de Diablo 4 en Game Pass es otra ventaja significativa, ampliando su alcance. Esta estrategia refleja la decisión de liberar a Diablo 4 en Steam junto con Battle.net, maximizando la accesibilidad del jugador. Fergusson contrastó el modelo de servicio en vivo premium de Diablo 4 con el modelo Freemium de Diablo Immortal, destacando el papel de Game Pass en la eliminación de barreras de entrada y atraer constantemente nuevos jugadores.
La devoción de un devoción de Diablo
Concluyendo la entrevista, pregunté sobre los hábitos de juego personales de Fergusson. Sus tres mejores juegos de 2024 por tiempo de juego fueron NHL 24 (tercero), Destiny 2 (segundo) y, como era de esperar, Diablo 4 (primero). Cuenta con 650 horas de tiempo de juego Diablo 4 solo en su cuenta personal, excluyendo el trabajo. Sus personajes principales actuales son un druida compañero y un pícaro de danza de cuchillos, lo que refleja su pasión profundamente arraigada por el juego.
Atribuye su compromiso constante con la naturaleza adictiva del juego y las rutinas diarias, contrastándolo con sus experiencias con otros juegos de servicio no vivos. Su dedicación a Diablo 4 subraya su compromiso con su éxito a largo plazo.
