«Основатель AbleGamers обвиняется в развитии жестокого обращения, говорят бывший персонал и сообщество»

В 2004 году AbleGamers была основана как некоммерческая организация, занимающаяся улучшением голосов инвалидов и улучшению доступности в игровой индустрии. За последние два десятилетия AbleGamers значительно повлияла на этот сектор, выступив с выступлениями на промышленных мероприятиях, увеличив миллионы на ежегодных благотворительных мероприятиях и выступая в качестве важного ресурса как для разработчиков, так и для геймеров. Организация стала синонимом доступности видеоигр, получая признание от журналистов, разработчиков и общественности в качестве ключевого игрока в продвижении этой причины.

Основанный Марком Барлетом, AbleGamers сотрудничал с такими крупными студиями, как Xbox для разработки адаптивного контроллера Xbox , PlayStation для создания контроллера доступа , и даже сотрудничал с Bungie для эксклюзивных товаров . Помимо этих партнерских отношений, AbleGamers намеревается выступать в качестве консультантов с разработчиками, чтобы рассказать о реализации вариантов доступности в играх . Хотя они ранее предоставляли адаптивное игровое оборудование для инвалидов, эта инициатива была прекращена. Поскольку движение доступности возросло, так же оказывает влияние Ablegamers в отрасли.

Тем не менее, примерно через 20 лет после его создания появились новые отчеты от бывших сотрудников и членов сообщества доступности, утверждая, что злоупотребления, финансовое неумелое управление со стороны лидерства и совет, который не смог защитить своих сотрудников.

Защита в напряженных условиях

Видение Марка Барлета для AbleGamers состояло в том, чтобы создать благотворительную организацию, которая отмечала включение инвалидов в игры. Согласно сообщению на веб -сайте AbleGamers , Барлет побудил организацию предлагать такие услуги, как консультирование сверстников, содействие чувству общности среди инвалидов, а также предоставление консалтинговых услуг. Тем не менее, за кулисами источники раскрывают рабочую среду, которая не соответствовала этим целям миссии.

Бывший сотрудник, который хотел остаться анонимным, рассказал о тревожном опыте с поведением Барлета, начиная через несколько лет после их примерно 10-летнего пребывания на благотворительности. Источник описал случаи сексистских и эмоционально оскорбительных комментариев, направленных на них. Например, источнику сказали, что они являются HR для благотворительной организации просто потому, что они были женщиной, и им было поручено рассмотреть юридический случай HR без надлежащих полномочий. Эта ситуация, как утверждается, была упрощена Барлетом в течение нескольких недель, создавая дискомфорт среди сотрудников.

Источник также стал свидетелем и опытным агрессивным поведением, включая расистские замечания о других сотрудниках, неуместные комментарии о людях с ограниченными возможностями в маркетинговых целях и сексуальные явные замечания об источнике, особенно во время встреч персонала. Источник отметил, что, хотя Барлет изначально подружился с новыми сотрудниками, его поведение становилось все более враждебным по отношению к тем, кто бросал вызов его неуместным действиям.

Токсичность вне благотворительной организации

Предполагаемое враждебное и неуместное поведение Барлета вышло за пределы AbleGamers. Источник сообщил, что он часто унижает или оскорблял других защитников доступности, по -видимому, желая, чтобы Ablegamers были единственным авторитетом в отношении доступности в отрасли. На таких мероприятиях, как Конференция по доступности игры , Барлет, как сообщается, раскритиковал почти каждого оратора и принижал других адвокатов, в том числе тех, кто тесно сотрудничает с доступностью Xbox.

Анонимные защитники доступности подтвердили эти счета, описывая случаи, когда Барлет прервал и говорил о других во время промышленных собраний, и даже заявил о собственности на пространство доступности, угрожая разрушить проекты, если другие не выполнили его требования.

Финансовое недовольство

Влияние Барлета также распространялось на финансовые вопросы. Будучи основателем и бывшим исполнительным директором, он помог выпустить новые инициативы и программы, собрав миллионы пожертвований под знаменем для пользы игроков с ограниченными возможностями. Тем не менее, бывшие сотрудники утверждают, что расходы Барлета были расточительными и не соответствовали миссии организации.

В четвертом квартале 2023 года, как сообщается, старшие лидеры обсуждали финансовые проблемы, отметив, что доходы были низкими, а расходы вышли из -под контроля. Предполагается, что средства использовались для первоклассных билетов на лидерство, ненужные проживания в отеле и щедрое блюдо для в основном отдаленного персонала. Особенно критикованная покупка была фургоном, предназначенным для получения услуг AbleGamers на дороге, которая была куплена во время пандемии и не может быть эффективно использовать.

Другими спорными расходами было зарядное устройство Tesla, установленное в штаб -квартире, предположительно для личного использования Барлета. Оба источника упомянули, что независимый совет начал рассматривать финансовую отчетность и выразил разочарование по поводу таких расходов. Кроме того, были внутренние расхождения в отношении заработной платы, причем некоторые сотрудники якобы получали более высокую заработную плату из -за фаворитизма, а не заслуг.

Неудачи лидерства

Наряду с финансовым неправильным управлением, первоначальный источник сообщил, что Совет AbleGamers нанял сертифицированного государственного бухгалтера в качестве финансового директора, который выразил обеспокоенность по поводу финансов организации. Несмотря на эти предупреждения, Правление якобы не удалось действовать, и финансовый директор ушел, а затем вернулся в организацию.

Оба бывших сотрудника отметили, что бездействие Правления было отчасти из -за контроля Барлета над благотворительной организацией, включая доступ к социальным сетям, банковским счетам и каналам связи. В апреле 2024 года бывший сотрудник инициировал расследование через ADP , которое рекомендовало немедленное увольнение Барлета. Однако совет якобы проигнорировал эти выводы.

В июне 2024 года, после жалоб EEOC, поданных сотрудниками, утверждающими расизм, способность, сексуальные домогательства, женоненавистничество и неудачи лидерства, Правление начало внутреннее расследование. Процесс был медленным и не имел прозрачности, когда сотрудники получали минимальное общение о расследовании или организационных изменениях. Расследование было проведено юридической фирмой, связанной с AbleGamers, поднимая вопросы о ее беспристрастности.

Отъезд Барлета в сентябре 2024 года был спорным, когда он получил выходное пособие, а совет якобы ответил против сотрудников, которые выступили. Несколько сотрудников были отпущены в ноябре и декабре 2024 года, как сообщается, об их участии в расследовании. Бывшее руководство, в том числе Стивен Спон, якобы пытался отговорить бывших сотрудников от высказывания, сославшись на озабоченность по поводу репутации благотворительной организации.

Комментарии Барлета

Покинув AbleGamers, Барлет, наряду с Шерил Митчелл, основала AccessForge , консалтинговую группу доступности, нацеленную на различные сектора, включая игры. Столкнувшись с обвинениями в жестоком обращении с рабочим местом и преследованием, Барлет утверждал, что независимое расследование третьих сторон не обнаружило никаких доказательств в поддержку этих претензий. Он предположил, что обвинения всплыли после того, как ему посоветовали сократить рабочую силу.

Что касается обвинений в преследованиях членов сообщества по инвалидности, Барлет признал, что не всем понравился его в течение его 20-летней карьеры. Он защищал расходы на питание в офисе в качестве льгот для немногих сотрудников, которые регулярно посещали офис, и оправдали продление проживания в отеле по мере необходимости для получения пожертвований и контрактов. Барлет также утверждал, что первоклассные рейсы были частью одобренной правлением политики путешествий, хотя источники оспаривали это, заявив, что он часто отклонял аналогичные запросы от других сотрудников.

По вопросу заработной платы Барлет заявил, что компенсация была основана на образовании, опыте и должности, претензия опровергается источниками, которые отмечали расхождения в оплате. Он отрицал утверждения о зарядном устройстве Tesla, настаивая на том, что это была просто заглушка, а не полная единица, хотя члены совета директоров, как сообщается, подтвердили обратное.

Барлет утверждал, что Правление было доступно через Slack, но источники отметили, что через этот канал был доступен только внутренний совет, а не независимый совет, ответственный за расследование. На протяжении всего своего взаимодействия с IGN Барлет не давал никаких доказательств, чтобы опровергнуть обвинения, только его слово, и отказался предоставлять документацию, если не выходить за рамки.

Для многих игроков с ограниченными возможностями Ablegamers представлял собой маяк надежды и пропаганды. Тем не менее, предполагаемое ядовитое поведение и финансовое неверное управление лидерством преодолели миссию организации. Первый источник выразил глубокое разочарование, заявив, что действия Барлета разрушили то, что когда -то было их мечтой.