Что приходит на ум, когда вы думаете о Palworld? Для разработчиков ответом часто становится «покемоны с оружием», что, по их признанию, не было ассоциацией, на которую они надеялись.
Когда игра изначально набрала популярность, эта фраза стала её неофициальным ярлыком по всему интернету — причудливой мешаниной, которая, возможно, и подстегнула её стремительный взлёт. Даже мы в IGN в числе тех, кто использовал этот термин, как и бесчисленное множество других. Это был быстрый и доступный способ описать игру новичкам.
Однако, по словам Джона «Баки» Бакли, директора по коммуникациям и менеджера по издательству Pocketpair, «покемоны с оружием» никогда не были intended takeaway. На самом деле, он отметил, что студия не особенно жалует это прозвище. Он поделился этим во время выступления на прошедшей в прошлом месяце Game Developers Conference, размышляя о внезапной славе Palworld ещё в 2021 году.
«Мы представили игру в июне 2021 года — довольно давно. Трейлер дебютировал на Indie Live Expo, японской выставке инди-игр. Японская аудитория отреагировала очень позитивно, но западные СМИ быстро это подхватили. Практически мгновенно они окрестили нас некой «франшизой» плюс огнестрельное оружие. Этот ярлык преследовал нас с тех пор, несмотря на все наши попытки от него избавиться».
После его презентации я встретился с Бакли и попросил его рассказать подробнее. Он объяснил, что Pokémon никогда не был частью первоначальной идеи. Хотя многие в команде разработчиков являются фанатами и признавали сходство в коллекционировании монстров, их главным вдохновением всегда была ARK: Survival Evolved.
«Многие из нас — большие поклонники ARK. Наша предыдущая игра, Craftopia, уже заимствовала некоторые идеи из ARK, которые нам нравились. Для Palworld мы хотели расширить эту основу. В ARK динозавры занимают центральное место — одни милые, другие крутые — но мы стремились придать каждому существу больше личности, больше способностей, больше уникальности. Так что идея была такой: давайте создадим что-то вроде ARK, но с более глубокой автоматизацией и чтобы каждое существо ощущалось по-настоящему особенным. Затем мы выпустили тот первый трейлер, и появился ярлык «покемоны с оружием». Мы не были в восторге, но так уж сложилось».
Когда я спросил, считает ли он, что ярлык «покемоны с оружием» помог успеху Palworld, Бакли признал, что так и есть.
«О, без сомнения. Это сыграло огромную роль. Дэйв Ошри из New Blood Interactive даже написал нам — он зарегистрировал товарный знак на домен 'Pokemonwithguns.com' и всё такое. Подобный ажиотаж определённо подогрел интерес, и, честно говоря, это понятно.
«Даже сейчас, в 2025 году, если люди всё ещё хотят так её называть — это нормально. Что нас немного беспокоит, так это когда люди искренне верят, что игра — это только это. Игра ощущается совершенно иначе. Если вы попробуете её и всё равно опишете таким образом, что ж, ладно — но мы бы очень предпочли, чтобы сначала каждый дал ей шанс».
Бакли также не считает Pokémon прямым конкурентом на рынке. «Я не думаю, что наши аудитории так уж сильно пересекаются», — отметил он, снова указывая на ARK как на более близкое сравнение. Но даже в этом случае он считает, что Palworld не really борется с другими играми за игроков — даже не с Helldivers 2, которую, по его словам, «очень значительная» часть фанатов Palworld также купила при запуске.
«Я уже попадал в переплет из-за своих тирад о консольных войнах, но, по-моему, конкуренция в игровой индустрии часто кажется искусственной — типа мета-маркетингового тактика. Честно говоря, я не думаю, что настоящей конкуренции больше существует. При таком количестве игр, как можно конкурировать только с одной или двумя? Это не выдерживает критики. Больше всего мы все просто боремся со временем — сроки выхода важнее, чем конкуренты».
Итак, если «покемоны с оружием» не подходят, какой бы слоган Бакли предпочёл, чтобы стал вирусным?
«Я бы, наверное, назвал её «Palworld: Это Вроде Как ARK Встречает Factorio и Happy Tree Friends» или что-то в этом духе. Вот как бы я её представил».
Я указал, что это не очень-то легко произносится — и он согласился.
Во время нашей беседы мы с Бакли также обсудили потенциал Palworld на Nintendo Switch 2, возможность поглощения Pocketpair и несколько других тем. Полное интервью вы можете прочитать здесь.
