No início de 2024, os funcionários da Activision Blizzard em Estocolmo, agora sob propriedade da Microsoft, receberam um e-mail anunciando a remoção de um benefício da empresa altamente valorizado. Esta decisão inadvertidamente desencadeou um movimento de sindicalização.
A IGN soube que no outono do ano passado, mais de uma centena de funcionários do estúdio de Estocolmo da King formaram um núcleo sindical com a Unionen, o maior sindicato da Suécia. O grupo foi formalmente reconhecido e está agora em discussões com a administração da empresa, com o objetivo de estabelecer um Acordo Coletivo de Trabalho (ACT) para reger o seu futuro ambiente de trabalho, políticas e benefícios.
Os sindicatos na Suécia funcionam de forma diferente dos dos EUA. Os trabalhadores suecos são livres para se filiar a um sindicato relevante para a sua profissão a qualquer momento, independentemente de o seu local de trabalho específico estar organizado. Consequentemente, aproximadamente 70% da força de trabalho do país é sindicalizada, apoiada por um quadro legal de longa data favorável às organizações laborais. Estes sindicatos envolvem-se em negociações a nível setorial sobre condições como salários e licença por doença, enquanto a filiação individual oferece benefícios pessoais adicionais, embora limitados.
No entanto, um nível mais profundo de envolvimento sindical na Suécia envolve formar um clube sindical local e garantir um ACT. Quando um número suficiente de funcionários de uma empresa se filia ao mesmo sindicato, podem eleger uma direção para negociar um ACT em seu nome. Este acordo pode garantir vantagens específicas do local de trabalho semelhantes aos contratos sindicais dos EUA, e a direção local pode até ganhar representação em discussões de gestão de alto nível. Este é o caminho seguido na King Estocolmo, seguindo uma tendência observada noutras empresas de jogos suecas como a Paradox Interactive e, mais recentemente, a Avalanche Studios.
A médica saiu
Kajsa Sima Falck, gestora de engenharia na King Estocolmo e membro da direção do seu núcleo da Unionen, explicou que a atividade sindical na empresa era mínima antes de 2024. Existia um canal Slack dedicado a membros do sindicato, mas era pouco utilizado, com apenas cerca de nove ou dez participantes.
Isto mudou no início de janeiro, quando a administração da Activision Blizzard em Estocolmo entregou uma notícia devastadora por e-mail. Falck relatou que durante a pandemia de COVID-19, o escritório tinha recebido um benefício único: um médico privado para funcionários e suas famílias. Esta médica, supostamente escolhida pelo então CEO Bobby Kotick, tornou-se imensamente popular. Falck descreveu-a como altamente competente, responsiva, empática e um apoio crucial durante a pandemia. Os funcionários passaram a depender dela para os seus cuidados de saúde primários.
Portanto, foi um golpe significativo quando, pouco depois da aquisição pela Microsoft, os funcionários foram informados de que este benefício seria terminado. Com apenas uma semana de aviso, indivíduos e famílias ficaram a lutar para encontrar novos cuidados médicos.
Embora um seguro de saúde privado tenha sido oferecido como substituto, Falck observou que era inferior. "É preciso usar um portal e consultar uma enfermeira para marcar qualquer consulta", diz ela. "Falta o toque pessoal de ter um médico dedicado que genuinamente se preocupa com o seu bem-estar e pode autorizar licença por doença por esgotamento. Ela foi uma dádiva."
Falck observou que os funcionários da King Estocolmo eram normalmente reservados sobre questões da empresa, mas desta vez foi diferente. Toda a gente estava a discutir o assunto, com numerosas publicações a aparecer no canal Slack geral de Estocolmo.
"Não tínhamos poder de negociação", afirma ela. "Com um ACT, poderíamos ter tentado negociar com o nosso empregador."
Sem outro recurso, Falck sugeriu reativar o canal Slack do sindicato. O interesse disparou, com a filiação a crescer para 217 no momento da nossa entrevista. Ao longo dos meses seguintes, o grupo organizou-se, contactou representantes da Unionen e, em outubro de 2024, votou oficialmente para formar um clube sindical com uma direção eleita na King Estocolmo. [A IGN contactou a Microsoft e a Activision Blizzard King para comentar, mas não recebeu resposta.]
Sem deuses, apenas a King
Desde a sua formação, o sindicato da King reuniu-se várias vezes com os Recursos Humanos da Activision Blizzard para estabelecer protocolos de comunicação. Falck descreve a resposta da empresa como "neutra", o que era esperado dadas as proteções sindicais suecas. A Microsoft também se comprometeu publicamente com uma postura neutra em relação aos sindicatos, e relatórios de outros sindicatos recém-formados dentro da empresa sugerem que esta política está a ser aplicada globalmente.
Falck reconhece que é tarde demais para restaurar o benefício do médico privado, quanto mais a mesma médica querida. No entanto, o sindicato espera eventualmente negociar um ACT para proteger outros benefícios valorizados de serem retirados de forma semelhante sem consulta.
"Trata-se de salvaguardar os nossos benefícios existentes com acordos formais para garantir que as mudanças não sejam feitas sem a nossa contribuição e uma oportunidade de negociação", explica ela. "Esse foi o sentimento coletivo quando este benefício foi removido. Temos alguns benefícios únicos — não inéditos nos jogos, mas notáveis na Suécia — como o nosso bónus e vários benefícios da Microsoft. Queremos proteger estes benefícios para que, se surgirem mudanças, possamos pelo menos contestá-las ou assegurá-las para o futuro."
Outras questões potenciais incluem transparência salarial e de informação, bem como proteções relativas a reorganizações da empresa e, crucialmente, despedimentos. Para Falck e os seus colegas, o objetivo central é ganhar influência para melhorar o local de trabalho para todos. Como Timo Rybak, organizador da Unionen Estocolmo, elabora:
"A sindicalização sueca é fundada na influência mútua e no diálogo", diz ele. "Os funcionários ajudam o empregador a compreender as realidades do trabalho diário, o que é impossível para qualquer presidente de empresa ou representante de RH que não seja um desenvolvedor prático. Dar voz a esses funcionários à mesa é inerentemente positivo."
"A lei laboral sueca ainda favorece os empregadores; os seus direitos são maiores. Mas os funcionários devem proteger e estar cientes dos direitos que têm. Sindicalizar-se é uma forma de aprender esses direitos, especialmente em indústrias como o desenvolvimento de jogos ou TI, que empregam muitos trabalhadores imigrantes."
Falck destaca que o sindicato já beneficiou os membros ao partilhar conhecimento sobre os direitos dos funcionários. Muitos desenvolvedores europeus e americanos na King podem desconhecer os seus direitos. A organização fomentou a partilha de informação e educação, capacitando indivíduos e o grupo para defenderem-se de forma mais eficaz.
Para Falck e os seus colegas, formar um sindicato na King pode ter começado como uma reação a uma mudança impopular, mas o seu propósito final é preservar o que valorizam no seu trabalho. "Estamos a adaptar-nos a um mundo e a uma empresa completamente diferentes. Queremos proteger o que define a King — a sua cultura e os seus benefícios."
