Designer derrière le logo emblématique de Pokémon révélé

Lorsque vous recevez un appel spontané du président de Nintendo of America, vous ne posez pas trop de questions. Vous prenez simplement l'appel.

C'est le concepteur de conseils que Chris Maple a reçu d'un collègue ami en 1998, qui l'a mis en garde contre l'appel imminent. À l'époque, Maple n'était pas étranger aux appels téléphoniques soudains des dirigeants de l'entreprise. Gérant sa propre entreprise de conception, Media Design, il s'est spécialisé dans les travaux de dernière minute pour les entreprises en cas d'urgence, des situations de délai de temps dont les agences n'étaient pas équipées pour gérer la vitesse ou la taille de leur demande. Bien qu'il ait rarement, voire jamais, crédité publiquement ce type de travail, au-dessus de l'histoire de Media Design, Maple dit que son entreprise s'est développée tranquillement une bonne réputation auprès des clients dans toute sa région de Seattle locale. Il se souvient avoir travaillé (entre autres) Boeing, les Mariners de Seattle, les croisières de Holland America Line et autres.

Maple était dans l'entreprise depuis plusieurs années lorsque le secrétaire du président de l'Amérique de Nintendo d'Amérique, Minoru Arakawa, l'a téléphoné et lui a demandé de venir visiter le bureau de Redmond. Il a été dit au téléphone que l'entreprise voulait qu'il travaille sur un nouveau jeu, mais c'était tout. Intrigué, Maple a accepté l'invitation, ne sachant pas qu'il était sur le point de devenir un élément instrumental de l'un des plus grands phénomènes culturels du monde: Pokémon.

Aller vers l'ouest, monstres de poche

En arrivant à Nintendo of America's Redmond HQ, Maple se souvient d'attendre dans le hall pendant environ une demi-heure, captivé par une belle tête de cheval en cristal de 21 pouces. «Vous avez une sensation. Comme je devrais lire une pièce lorsque j'entre dans ces arènes d'entreprise, car je suis la personne subjective qui présente l'aspect de l'imagerie et du contenu derrière tout ce qui les dérange ce jour-là ou ce qui est cassé ou ce qui doit être réparé. Vous apprenez simplement à ramasser des trucs. Donc je m'assois là à regarder cette tête de cristal, et c'était le lobby Nintendo.»

Finalement, Maple a été emmené à l'étage dans une salle de réunion où quelques personnes attendaient. "Il semblait que l'inquisiteur allait sortir", se souvient Maple. Mais quand Arakawa est entré, Maple dit qu'il «était une personnalité très magnétique. Je pouvais dire pourquoi il était sur le siège».

Voici comment Maple se souvient de ce qui s'est passé ensuite:

"Il s'est présenté et a dit qu'ils allaient lancer un jeu officiellement aux États-Unis et en Europe. Le seul problème est que les agences précédentes qu'ils ont essayées pour la situation n'ont pas tout à fait atteint la marque, et ils ont brûlé le budget et l'élément de temps. Tu es d'accord avec ça? Et je vais", oui, bien sûr. Cela va coûter un sou. "

Une photo de Maple et de son fils au bureau à domicile de Maple. Photo fournie par Chris Maple. "Donc cette autre personne, elle descend et elle a une petite boîte en carton, et elle jette tous ces jouets et morceaux de papier et des dessins étranges et des choses devant moi sur la table, et je les regarde, et elle se tient là avec un sourire narquois sur son visage en tenant la boîte, et je regarde M. Arakawa, et il met juste en contact directement et je vais", " Et il dit: «C'est un monstre de poche». Et j'ai dit: "Oh, qu'est-ce qu'un monstre de poche?" Il dit: «C'est Pokémon.

Maple a été chargé de créer un nouveau logo pour Pokémon, qui n'existait à l'époque qu'au Japon en tant que monstres de poche rouges et monstres de poche. Nintendo voulait sortir le jeu en Occident avec une version bleue et, plus tard, une édition jaune Pikachu. L'entreprise a demandé un nouveau logo pour s'adapter au changement de marque des «Pocket Monsters» à «Pokémon», mais a eu du mal à trouver quelqu'un pour clouer le look. Maple n'a été donné aucune instruction sur ce que Nintendo cherchait, juste un paramètre: il n'avait qu'un mois pour le faire.

Le mystère de la tête de cheval cristal manquant

Au cours des derniers jours, je me suis engagé dans une chasse au trésor en ligne, essayant de retrouver cette tête de cheval cristalle dont Maple se souvient. La façon dont il le dit, c'était la première vraie impression visuelle qu'il avait de Nintendo, avant même qu'il ne sache ce qu'était le projet, et son récit suggère qu'au moins d'une manière subconsciente, ce décor très étrange et inoffensif a influencé sa conception d'un logo maintenant connu dans le monde entier.

Je voulais en savoir plus sur cette étrange œuvre d'art du hall, mais étant donné son insignifiance relative autrement, il n'est pas choquant que toute trace ait disparu sur Internet. Il n'est visible dans aucune des vidéos rares et brèves de l'ancien lobby de Nintendo à partir de l'époque (Nintendo a déménagé dans un autre bâtiment en 2010, et l'ancien bureau principal est maintenant un court de tennis). Et les visiteurs réguliers et les anciens employés auxquels j'ai parlé de cette époque ne se souviennent pas d'une tête de cheval - bien que plusieurs personnes aient suggéré que Maple ait probablement visité un hall différent pour ce type de demande que les visiteurs les plus accessibles aux plus accessibles au public. Nintendo, frustrant, a ignoré ma demande de commentaires, et même si j'ai également frappé la société Pokémon, TPCI n'a pas encore existé en 1998 dans la même manière, donc même s'il avait répondu, il n'aurait probablement pas été d'aide non plus. D'autres demandes aux anciens combattants de l'industrie, Digipen (qui partageaient autrefois un bâtiment avec NOA) et la Fondation de l'histoire du jeu vidéo n'ont révélé aucune preuve à tête de cheval.

MISE À JOUR 7:21 AM PT: Pas 30 minutes après la publication de cette pièce, j'ai reçu un conseil que j'ai pu trouver une référence à la tête de cheval dans le jeu du livre par David Sheff. Effectivement, une copie sur les archives Web mentionne la tête à la page 198 comme suit: "Dans le hall du quartier général de la NOA est une table basse en verre fumé et une tête de cheval en cristal dans un boîtier en verre." C'est réel! J'ai contacté Sheff pour voir s'il a des détails ou, mieux encore, des photos.

Si vous vous souvenez, la connaissance de ou surtout une photo de cette mystérieuse tête de la tête de cheval de cristal décrit, veuillez me contacter à rvalentinentine . Je suis désespérément curieux.

Énergie d'attachement

Normalement, Maple me dit, un logo comme celui-ci prendrait quelque chose comme six mois, avec beaucoup de va-et-vient entre le concepteur et le client, les brouillons et les redrents. La date limite d'un mois de Nintendo n'était cependant pas arbitraire. Le nouveau logo devait être prêt pour le grand dévoilement de Pokémon Red and Blue qui aurait lieu à l'E3 1998.

Mais Maple a été habitué à entasser des choses comme celle-ci dans de courtes du temps. Alors il a dû travailler. Il a dessiné de nombreuses variations d'un logo Pokémon à la main, sur une table légère, essayant différentes formes de lettres jusqu'à ce qu'il soit satisfait de quelque chose. Quand il aimait un logo, il le mettait de côté et réessayait de faire quelque chose de différent, créant finalement plusieurs variations à présenter à Nintendo afin qu'ils puissent choisir ce qu'ils aimaient le mieux.

Sketches de logo Pokémon d'origine par Chris Maple

Voir 8 images Pourtant, il n'y avait pas grand-chose à faire. Maple n'a pas reçu de copies des jeux à jouer, ni même beaucoup d'informations sur ce qu'était Pokémon. «On ne nous a donné que du papier et des jouets», dit-il, rappelant que l'un des jouets était une très petite figurine Pikachu. Nintendo a un peu expliqué le jeu, dit-il, et il a vu quelques illustrations de monstres existants et en cours ainsi que d'une première version d'un magazine Nintendo Power qui a discuté du jeu (dont la version finale serait les débuts publics réels du logo). Maple a également été informé que le logo devrait convenir pour une utilisation sur un petit écran Gameboy pixélé et devrait fonctionner à la fois en couleur et en noir et blanc.

Après avoir trouvé plusieurs variations, Maple a ramené ses suggestions à Nintendo pour les présenter. Il me dit qu'il a ouvert en présentant quelques versions qui n'étaient pas aussi excitées et dit que son public était relativement insensible. Mais ensuite, il a montré son préféré.

La chambre était calme, dit Maple. Il est resté silencieux aussi. Ensuite, encore une fois à partir de Maple's Own Recollection:

«Et puis Don James [l'ancien vice-président exécutif des opérations de Nintendo of America] s'exprime et dit:« Je crois que c'est celui-là ». Et il commence à secouer la tête. Et tout le monde, Arakawa est assis là. Et Lance [Barr, l'ancien designer de Nintendo of America] se lève et part et Gail [Tilden, ancienne gestion de la marque VP de Nintendo of America] qui me regarde et va, «Produisez-le». Je suis allé: "D'accord." Alors je suis retourné et je l'ai produit.

Et donc le logo Pokémon est né. J'ai demandé à Maple pourquoi il aimait le mieux la version finale et pourquoi il pense que Nintendo l'a accepté. Il me dit qu'il ne peut pas l'expliquer pleinement. Ce sont des vibrations, dit-il.

"L'énergie. De plus, quand j'essayais de prendre certains des très gros croquis des artistes originaux qui l'ont fait pour la personne qui a commencé le jeu, j'essayais d'imaginer l'histoire. Il y a une histoire dans tout, l'histoire, l'histoire de la marque, ce qu'elle pourrait se transformer."

Les tests de couleur pour le logo Pokémon, fourni par Chris Maple.Maple ont une explication similaire pour expliquer pourquoi le logo s'est retrouvé jaune et bleu. Il a essayé un tas de schémas de couleurs différents. Maple admet qu'il est possible qu'il pense inconsciemment à la dénomination sur le thème des couleurs des deux nouveaux jeux sortis en Occident: Blue and Yellow. Alors que Pokémon a été initialement sorti au Japon en versions rouges et vertes, seul Red a été apporté à la sortie mondiale aux côtés d'une version bleue légèrement différente. Le jaune, axé sur Pikachu, est venu l'année suivante. Maple a été informé à la fois du bleu et du jaune dans son travail sur le logo. Mais que cela en faisait partie ou non, il dit que la version finale lui semblait juste. «Cela semble juste d'une certaine manière», dit-il. «Je sais que ça a l'air feuilleté, mais c'est vrai.»

Une fois le logo finalisé, Maple a été largement supprimé du reste du processus alors que Nintendo a atteint le marketing au travail et a finalement publié les jeux. Il dit qu'il n'en pensait pas trop avant un jour, quelques mois plus tard, il a emmené son fils à Toys R Us.

"Nous marchons dans la porte d'entrée et il y a un affichage massif, de grandes arches et tout, et des téléviseurs qui vont et le bruit et le logo Pokémon, et je me dis" Saint fume. C'est fou. '"

Pokémon pour toujours

Ce n'était pas l'interaction finale de Maple avec Nintendo, cependant, ou même avec le logo Pokémon. Après l'E3, Maple se souvient qu'Arakawa lui a demandé de modifier légèrement le logo. Il ne se souvient pas d'avoir reçu des instructions spécifiques sur ce que Arakawa voulait exactement modifier, bien qu'il dit que les clients lui disant de «le changer un peu» sans instruction supplémentaire est assez courant dans son domaine. Maple est donc retourné à la planche à dessin, littéralement, et a fait quelques ajustements mineurs à l'intérieur du «P» et du «E», ce qui a donné la version du logo que nous connaissons maintenant aujourd'hui.

Plus tard, Maple a été rappelé pour faire d'autres travaux de conception et se souvient d'avoir aidé à des projets de conception pour des jeux comme la Major League Baseball mettant en vedette Ken Griffey Jr., les fabricants de méfaits et un jeu de Star Wars dont il ne se souvient pas du nom de (peut-être la version Nintendo 64 de Star Wars: Rogue Squadron). Il a également été appelé à repenser la boîte Nintendo 64 pour la libération de violet atomique de la console.

! [] (/ uploads / 19/682ca72ba167b.webp> La première version finale de l'érable Pokémon Logo soumis, avant les ajustements qu'il a apportés au P et E.! [] (/ uploads / 64 / 682CA72CBC3DF.webp> Le logo Pokémon avec les ajustements de Maple, comme nous l'avons fait aujourd'hui. Un peu, mais il n'est pas allé trop loin.

«Je serais dans un magasin ou quelque chose et j'achèterais quelque chose pour ma fille et elle sauterait de haut en bas. Elle irait:« Mon papa a fait ce logo »et quelques mamans me regardaient en ligne et allaient:« Oh, alors c'était toi , n'est-ce pas? Tu es le gars. »»

Le travail de Maple avec Nintendo a finalement suivi son cours, alors que la société commençait à embaucher de plus en plus d'artistes et de designers internes. C'était bien avec lui, cependant. Il avait beaucoup d'autres travaux alignés.

Pendant des années, Maple n'a jamais parlé publiquement de son travail sur le logo Pokémon. Il n'était pas répertorié sur son site Web, et il n'a été crédité nulle part en tant que concepteur. Il dit qu'à l'époque, il n'était pas autorisé à en parler, et c'est assez normal dans son industrie de ne pas attribuer des concepteurs de logo individuels. Mais maintenant, Maple a commencé à en parler. Il a mis le logo sur son site Web, aux côtés de certains t-shirts nouvellement conçus et d'autres images, pour présenter le projet massif qu'il a réalisé il y a toutes ces années.

Pourquoi maintenant?, Ai-je demandé. Maple dit qu'une grande partie de cela provenait de conversations avec son fils, qui l'a exhorté à se manifester au sujet de son rôle et à prendre le crédit où il était dû.

«C'est juste après des années, cela n'avait pas d'importance… donc 27 ans plus tard, je pensais que je vais changer ce que je fais de plus en plus, et je pensais, pourquoi je ne suis pas juste, si je vais mettre cela comme l'une de mes accréditations, je devrais avoir une sorte de validation et passer à autre chose.

Chris Maple Modern Mock-Up Logo Images

Voir 4 images Je demande à Maple s'il y a quelque chose qu'il ferait différemment s'il avait l'occasion de faire le logo maintenant. Il dit qu'il reviendrait probablement au logo original qui a été accepté en 1998, avant qu'Arakawa ne le fasse légèrement l'ajuster.

«L'autre chose que je ferais probablement, je me sentirais un peu responsable et peut-être un peu fort, c'est quand Pokémon aura 30 ans l'année prochaine, ils essaieront probablement de faire une célébration autour de cela et peu importe, et je sais comment les choses se passent, mais ils vont sortir d'un artiste de la boisette et il va mettre le 30e à travers ce logo quelque part et ça ne va pas aller.

«Je sais que ce ne sera pas juste parce que toute la base, toute la pensée fondamentale qui a été consacrée à la création en premier lieu pour survivre comme elle l'a fait et pour que nous parlions les uns aux autres aujourd'hui, il y a une énergie et un squelette là-ded Dites: «Hé, ce serait un super PR. Ce serait intelligent de leur part.

D'une certaine manière, je me sens responsable de tous les enfants et des autres personnes qui ont grandi qui en profitent. «Bien que le travail de Maple avec Pokémon ait été étendu quelques mois, et une seule image, cet effort a depuis été reproduit à travers tout Pokémon. Mis trébuché dans le processus de sa création.

Alors, a-t-il l'impression qu'il a eu la main dans le succès ultime de Pokémon?

«Je dirais que d'une manière ou d'une autre, je me sens responsable de tous les enfants et des autres personnes qui ont grandi qui en profitent», dit-il. «Je me sens vraiment ... Je me sens bien, que j'ai fait la chose de manière responsable pour eux. J'enseigne aux enfants dans des domaines difficiles… et quand j'enseigne aux enfants, ils deviennent fous. Une fois que l'enseignant fuit le fait que j'ai fait cela, je ne peux pas obtenir un mot dans Edgewise parce qu'ils disent:« Dessinez les personnages pour nous, s'il vous plaît. Je l'ai donc mis à la fin de la leçon et je ferai quelques personnages et je vais mettre le logo géant sur la grande planche blanche dans la classe, et cela est devenu assez populaire.

"Certaines des expériences que vous obtenez sont inestimables. Mais je suis juste heureuse que ça se passe bien ... ouais, j'adore ça, et c'est pourquoi je travaille encore aujourd'hui."