Localthunk นักพัฒนาเดี่ยวที่ทำงานภายใต้นามแฝงประสบความสำเร็จอย่างน่าทึ่งในปี 2567 ด้วยเกม Balatro อินดี้ที่รักนี้ท้าทายความคาดหวังทั้งหมดขายมากกว่า 5 ล้านเล่มและสร้างคลื่นทั่วอุตสาหกรรมเกม ความสำเร็จของเกมจบลงด้วยรางวัลหลายรางวัลที่ Game Awards 2024 ซึ่งเป็นผลงานไม่ว่าจะเป็นผู้สร้างและผู้เล่นที่คาดการณ์ไว้
ในขั้นต้น LocalThunk ซึ่งได้รับการออกแบบที่ไม่เป็นทางการของเกมทำนายความคิดเห็นเล็กน้อยซึ่งอาจให้คะแนนในช่วง 6-7 อย่างไรก็ตามคะแนน 91/100 ที่น่าทึ่งจาก PC Gamer ตามด้วยความคิดเห็นเชิงบวกในทำนองเดียวกันผลักดัน Balatro ให้กับ 90 ที่น่าประทับใจทั้งใน metacritic และ opencritic เสียงไชโยโห่ร้องที่สำคัญที่ไม่คาดคิดนี้ทำให้เกิดความประหลาดใจแม้กระทั่งผู้สร้างที่ยอมรับการประเมินตนเองเพียง 8/10
Playstack ผู้จัดพิมพ์มีส่วนสำคัญต่อความสำเร็จของ Balatro ผ่านการมีส่วนร่วมในการกดสื่อเชิงรุกก่อนเปิดตัว กระนั้นตัวเร่งปฏิกิริยาที่แท้จริงก็คือการตลาดแบบปากต่อปากเชิงบวกอย่างท่วมท้น เสียงพึมพำอินทรีย์นี้ทำให้ยอดขาย 10 ถึง 20 เท่าเกินกว่าการคาดการณ์เบื้องต้น การเปิดตัว Steam ของเกมนั้นมียอดขาย 119,000 ชุดภายใน 24 ชั่วโมงแรกซึ่งเป็นประสบการณ์ที่นักพัฒนาอธิบายว่าเป็นเซอร์เรียลอย่างเต็มที่
ความสำเร็จที่ล้นหลามของ Balatro ทำให้ผู้สร้างต่ำต้อยยอมรับว่าขาดสูตรสากลสำหรับนักพัฒนาอินดี้รายอื่นเพื่อทำซ้ำความสำเร็จที่น่าอัศจรรย์นี้
