छद्म नाम के तहत काम करने वाले एकल डेवलपर, Localthunk ने 2024 में अपने खेल, Balatro के साथ एक उल्लेखनीय उपलब्धि हासिल की। इस इंडी डार्लिंग ने सभी उम्मीदों को खारिज कर दिया, 5 मिलियन से अधिक प्रतियां बेचीं और गेमिंग उद्योग में लहरें बनाईं। गेम की सफलता का समापन गेम अवार्ड्स 2024 में कई पुरस्कारों में हुआ, एक उपलब्धि न तो निर्माता और न ही खिलाड़ियों ने अनुमान लगाया।
प्रारंभ में, लोकलथंक, खेल के अपरंपरागत डिजाइन को देखते हुए, मामूली समीक्षाओं की भविष्यवाणी की, शायद 6-7 रेंज में स्कोरिंग। हालांकि, पीसी गेमर से एक आश्चर्यजनक 91/100 स्कोर, इसके बाद समान रूप से सकारात्मक समीक्षाओं के बाद, मेटाक्रिटिक और ओपेनक्रिटिक दोनों पर एक प्रभावशाली 90 के लिए बालात्रो को प्रेरित किया। इस अप्रत्याशित आलोचनात्मक प्रशंसा ने भी निर्माता को आश्चर्यचकित कर दिया, जिसने केवल 8/10 के आत्म-मूल्यांकन के लिए स्वीकार किया।
PlayStack, प्रकाशक, ने लॉन्च से पहले प्रोएक्टिव प्रेस सगाई के माध्यम से Balatro की सफलता में महत्वपूर्ण योगदान दिया। फिर भी, असली उत्प्रेरक अत्यधिक सकारात्मक शब्द-मुंह विपणन था। इस जैविक चर्चा ने प्रारंभिक अनुमानों से परे 10 से 20 गुना बिक्री की। गेम के स्टीम लॉन्च ने पहले 24 घंटों के भीतर बेची गई 119,000 प्रतियां देखीं - एक अनुभव जिसे डेवलपर ने पूरी तरह से वास्तविक रूप से वर्णित किया।
बालात्रो की भारी सफलता ने अपने निर्माता विनम्र को छोड़ दिया है, इस अभूतपूर्व उपलब्धि को दोहराने के लिए अन्य इंडी डेवलपर्स के लिए एक सार्वभौमिक सूत्र की कमी को स्वीकार करते हुए।
