Steam, bataille épique pour la propriété des jeux numériques

La nouvelle loi californienne exige la transparence dans la propriété des jeux numériques

Une loi révolutionnaire en Californie impose une transparence accrue de la part des magasins de jeux numériques comme Steam et Epic en ce qui concerne la propriété des jeux. À compter de l'année prochaine, l'AB 2426 exige que ces plateformes informent clairement les consommateurs si leurs achats confèrent la propriété ou simplement une licence d'utilisation du jeu. Cette mesure vise à lutter contre la publicité trompeuse et à protéger les consommateurs de l’idée fausse selon laquelle ils « possèdent » des biens numériques.

La loi précise qu'un langage clair et visible, notamment un texte plus grand ou de couleur différente, doit être utilisé pour clarifier la nature de la transaction. Le non-respect de ces règles pourrait entraîner des sanctions civiles ou des accusations de délit. La législation interdit explicitement l'utilisation de termes tels que « acheter » ou « acheter » sans énoncer explicitement les limitations de propriété. La loi définit un « jeu » au sens large pour englober les applications accessibles sur divers appareils, y compris les modules complémentaires et le contenu supplémentaire.

Jacqui Irwin, membre de l'Assemblée, a souligné l'importance croissante de la protection des consommateurs sur le marché numérique, soulignant que les consommateurs croient souvent à tort qu'ils possèdent des biens numériques, similaires aux achats physiques. Irwin a souligné que cette loi vise à rectifier le malentendu courant selon lequel l'achat d'un jeu numérique confère une propriété perpétuelle, précisant qu'elle ne fournit généralement qu'une licence soumise aux termes et conditions du vendeur. Cette licence, souligne la loi, peut être révoquée à tout moment par le vendeur.

Cependant, les implications de la loi pour les services d'abonnement comme Game Pass restent floues. La législation ne traite pas explicitement des modèles d'abonnement ou des copies de jeux hors ligne, laissant ces domaines ouverts à l'interprétation. Cette ambiguïté fait suite aux commentaires d'un dirigeant d'Ubisoft qui suggérait que les joueurs devraient s'habituer au concept de ne pas « posséder » techniquement leurs jeux, en particulier dans le contexte des jeux par abonnement. Cette perspective reflète un paysage industriel changeant dans lequel l'accès, plutôt que la propriété, est de plus en plus central dans l'expérience de jeu. La nouvelle loi californienne représente une étape significative vers une plus grande protection des consommateurs et une plus grande transparence sur le marché des jeux numériques, même si certains aspects restent indéfinis.