Halo & Destiny-ontwikkelaars worden geconfronteerd met terugslag vanwege grote ontslagen te midden van overdadige uitgaven door de CEO

Grote ontslagen bij Bungie veroorzaken sterke reacties: CEO geeft buitensporig veel geld uit, de ontevredenheid onder medewerkers neemt toe

Gamestudio Bungie ondergaat dramatische veranderingen en wordt geconfronteerd met een terugslag van werknemers te midden van massale ontslagen en een diepere integratie met Sony Interactive Entertainment. Dit artikel gaat dieper in op de woede van werknemers, de overdadige uitgaven van de CEO en waar Bungie vanaf nu naartoe zal gaan.

Bungie kondigt massale ontslagen aan om de economische uitdagingen aan te pakken

Pete Parsons ontslaat 220 werknemers via brief

Onlangs kondigde Pete Parsons, CEO van Bungie, in een brief aan dat het bedrijf grote aanpassingen zal doorvoeren vanwege de stijgende ontwikkelingskosten, veranderingen in de sector en het aanhoudende economische klimaat. De brief beschrijft de onmiddellijke ontslagen van 220 functies, die ongeveer 17% van het personeelsbestand van Bungie vertegenwoordigen. Het besluit zou deel uitmaken van de bredere strategie van het bedrijf om zijn inspanningen te concentreren op zijn kernprojecten, Destiny en Marathon.

Parsons legde in de brief uit dat de ontslagen gevolgen zullen hebben voor elk niveau van het bedrijf, inclusief de meeste uitvoerende en senior leiderschapsposities. Hij benadrukte dat het doel is om vertrekkende werknemers te voorzien van ontslagvergoedingen, bonussen en een ziektekostenverzekering.

Parsons erkende dat de timing slecht was, vooral na het succes van Final Form, en schetste de economische druk en interne uitdagingen die tot de ontslagen hebben geleid. Deze uitdagingen omvatten een vertraging van de algehele economie, een neergang in de game-industrie en kwaliteitsproblemen met Destiny 2: Fall of Light.

Parsons gaf context voor de ontslagen door de doelstellingen van Bungie voor de afgelopen vijf jaar te bespreken bij het ontwikkelen van games in drie wereldwijde franchises. Deze ambitie leidde tot verschillende incubatieprojecten die de middelen van het bedrijf te zwaar belastten en tot financiële instabiliteit leidden. Ondanks pogingen om deze problemen op te lossen, besloot Bungie uiteindelijk dat ontslagen nodig waren om de studio te stabiliseren.

Aan het einde van de brief verklaarde Parsons dat Bungie zich zal blijven concentreren op het inzetten van de resterende 850 teamleden om game-ervaringen van hoge kwaliteit te creëren, en dat de topprioriteit is om de getroffen werknemers tijdens de overgangsperiode te ondersteunen.

Overgang naar PlayStation Studios

De toekomst van Bungie zal een grote verandering ondergaan nu de studio zijn autonomie verliest en zich aansluit bij de PlayStation Studios-paraplu. Het is vermeldenswaard dat Sony Interactive Entertainment (SIE) Bungie in 2022 heeft overgenomen, maar destijds werd Bungie operationele autonomie beloofd als ze aan bepaalde prestatie-indicatoren voldeden. Het niet voldoen aan deze statistieken leidde echter tot veranderingen in de managementstructuur van de studio.

Als onderdeel van de transitie kan SIE-CEO Hermen Hulst geleidelijk de leiding van Bungie overnemen. De aankondiging van Bungie CEO Pete Parsons over ontslagen omvatte plannen om de komende kwartalen 155 posities te consolideren in SIE. Deze stap is een poging om de sterke punten van Sony te benutten en zoveel mogelijk talent te behouden te midden van ontslagen, een beslissing die volledig door Bungie is genomen, en niet door Sony of Hulst.

Daarnaast zal een van Bungie's incubatieprojecten, een actiegame die zich afspeelt in een nieuwe sciencefictionwereld, worden uitgesplitst om een ​​nieuwe studio binnen PlayStation Studios te vormen. Deze reorganisatie geeft aan dat Bungie strategisch nauwer zal aansluiten bij de bredere doelstellingen van Sony en gebruik zal maken van de middelen en expertise die beschikbaar zijn binnen het PlayStation-ecosysteem.

Het verlies aan autonomie markeert een belangrijke verandering voor Bungie, dat altijd trots is geweest op zijn onafhankelijke activiteiten en creatieve vrijheid. De integratie met PlayStation Studios betekent dat toekomstige projecten en ontwikkelingen nauwer zullen aansluiten bij de visie en doelstellingen van Sony. Hoewel dit Bungie extra ondersteuning en stabiliteit kan bieden, markeert het ook het einde van het onafhankelijke pad dat de studio is ingeslagen sinds de scheiding met Microsoft in 2007.

Het leiderschap van Hulst zal waarschijnlijk nieuwe strategische richting en operationele veranderingen voor Bungie brengen, met als doel de financiën van de studio te stabiliseren en de succesvolle ontwikkeling en lancering van belangrijke projecten zoals Destiny en Marathon te garanderen. De langetermijnimpact van deze integratie op het creatieve proces en de bedrijfscultuur van Bungie valt nog te bezien, maar het vertegenwoordigt een cruciaal moment in de geschiedenis van de studio terwijl deze worstelt met deze grote veranderingen.

Werknemersreactie en reactie van de gemeenschap

Na Bungie's laatste ronde van ontslagaankondigingen hebben voormalige en huidige werknemers de sociale media gebruikt om hun woede te uiten en kritiek te uiten op het besluit en het leiderschap van het bedrijf. De ontevredenheid was voelbaar en veel mensen uitten hun ongenoegen publiekelijk.

Dylan Gafner, leider van de wereldwijde community van Destiny 2 (dmg04 op Twitter -X-) is een van de meest uitgesproken critici. Hij beschreef de ontslagen als “onvergeeflijk” in een bericht op Twitter (X), benadrukte het verlies van “toonaangevend talent” en uitte zijn frustratie over het feit dat de schuld werd gelegd bij werknemers die de gemeenschap hebben gediend.

Ash Duong, ontwerper van technische gebruikerservaringen bij Bungie, uitte soortgelijke gevoelens en uitte woede en desillusie. Duong benadrukte de spanning tussen de mededeling dat ze gewaardeerd worden en de realiteit van ontslagen, die gevolgen hadden voor degenen die als cruciaal werden beschouwd voor het succes van het bedrijf.

De kritiek strekt zich ook uit tot CEO Pete Parsons, waarbij Bungie's voormalig hoofd van de sociale media Griffin Bennett (die vorig jaar werd getroffen door ontslagen) botweg zei: "Pete is een grap." Ruppert herhaalde deze gevoelens en riep Parsons op om af te treden.

De woede beperkt zich niet tot Bungie-medewerkers. De gemeenschap heeft ook haar ongenoegen geuit, waarbij de prominente contentmaker MyNameIsByf van Destiny op Twitter opriep tot een verandering in leiderschap (X). Byf bekritiseerde de beslissingen van de studio en noemde ze roekeloos en schadelijk voor de werknemers en de gamingfranchise. Hij benadrukte dat het onderliggende probleem slecht leiderschap is, dat moet worden aangepakt om de toekomstige stabiliteit van de studio te garanderen.

De reactie benadrukt de bredere impact van het besluit van Bungie, die niet alleen weerklank vindt binnen het bedrijf, maar ook onder de loyale gemeenschap. De reacties onderstreepten een diep gevoel van verraad en frustratie, waarbij vraagtekens werden geplaatst bij de wijze waarop de leiding met de zaak omging en haar toewijding aan medewerkers en fans.

De extravagante uitgaven van de CEO vóór ontslagen

Sinds eind 2022 heeft Parsons naar verluidt meer dan $ 2,3 miljoen uitgegeven aan luxe auto's. Nadat hij in oktober 2023 werd ontslagen, zette hij de trend voort en gaf hij nog eens $ 500.000 uit aan auto's.

De recente aankopen van Parsons omvatten een bod van $ 91.500 op een babyblauwe Chevrolet Corvette uit 1961 op de oldtimerveilingplaats Bring A Trailer, slechts twee maanden voordat de ontslagen werden aangekondigd. Op de veilingpagina is te zien dat Parsons tussen september 2022 en juni 2024 ruim een ​​dozijn klassieke auto’s en motorfietsen heeft gewonnen op een veiling. Opmerkelijke aankopen zijn onder meer een Jaguar XKE Type I 4.2 Convertible uit 1967, gekocht in december 2022 voor $ 205.000, en een Jaguar XKE Type I 4.2 Convertible uit 1971, gekocht voor $ 201.000 in november 2023 (een maand na Bungie's laatste ontslagronde) Porsche 911S coupé.

De verklaring van Parsons in de ontslagaankondigingsbrief: "We waren te ambitieus, onze financiële zekerheid werd vervolgens overschreden en we begonnen geld te verliezen", stond in contrast met zijn aanzienlijke persoonlijke uitgaven. De discrepantie roept vragen op over de financieringsbron voor die aankopen, of het nu gaat om de overnames van Sony of de persoonlijke inkomsten van Parsons uit zijn carrière bij Bungie.

Nog meer kritiek uitte voormalig Bungie-communitymanager Sam Bartley (TheSamBartley op Twitter -X-) zijn frustratie in een bericht: 'Je hebt eerlijk tegen me gelogen voordat ik werd ontslagen. Vertrek nu.”

Hoewel de studio aanzienlijke financiële stappen onderneemt, zijn er geen aanwijzingen dat het hogere management van Bungie, waaronder Parsons, loonsverlagingen heeft doorgevoerd of andere kostenbesparende maatregelen heeft genomen waaruit blijkt dat ze met ontslagen werknemers werken of mogelijk te maken krijgen met financiële problemen. problemen met de solidariteit onder de werknemers die nog in dienst zijn. De situatie heeft frustratie en woede aangewakkerd onder werknemers en de bredere gaminggemeenschap, waardoor de duidelijke kloof tussen de acties van het leiderschap en de financiële realiteit van het bedrijf wordt benadrukt.