"Remake la chiave del risveglio di Bethesda, afferma Oblivion"

Di Azura, di Azura, di Azura - le voci erano vere. Ieri Bethesda ha dato alle spalle la remaster di Virtuos di Internet, svelando finalmente il Remaster di Virtuos di The Elder Scrolls IV: Oblivion. Questa sorpresa Shadow-Drop durante un evento "Elder Scrolls Direct" ha attirato immediatamente centinaia di migliaia di giocatori simultanei. Questo momento di eccitazione e celebrazione globali sembra una tregua tanto necessaria tra le recenti sfide affrontate da Bethesda Game Studios. Dalla gestione del lancio in difficoltà di Fallout 76 all'accoglienza tiepida della loro nuova impresa di fantascienza, Starfield, lo studio è stato alle prese con la domanda: Bethesda ha perso il suo tocco magico? Il panorama dei giochi di ruolo è diventato più competitivo, con titoli come Baldur's Gate 3 di Larian Studios e la serie Outer Worlds di Osidian che ha ottenuto un successo critico come successori spirituali per le pergamene anziani e le ricadute. Mentre Elder Scrolls 6 e Fallout 5 rimangono sogni lontani, questa riedizione di Oblio potrebbe essere un passo nella giusta direzione, sebbene inaspettata.

Nel suo Zenith, Bethesda Game Studios era una centrale elettrica nel genere dei giochi di ruolo. Nel 2020, i documenti di Microsoft FTC trapelavano rivelavano che Fallout 4 aveva venduto 25 milioni di unità fino ad oggi, con oltre 5 milioni di unità vendute solo nella sua prima settimana, secondo VgChartz. Nel 2023, Todd Howard annunciò che Skyrim aveva superato 60 milioni di vendite, sebbene le sue numerose rielaborazioni probabilmente contribuivano a questa cifra. Al contrario, Starfield è riuscito a vendere solo poco più di tre milioni di unità all'anno e mezzo dopo il suo lancio. Anche considerando gli abbonati a Game Pass e l'assenza di una versione PlayStation, questa deve essere una delusione per Bethesda. Nonostante abbia una base di fan dedicata, la comunità di Starfield è più piccola di quella degli Elder Scrolls o Fallout, e persino hanno espresso insoddisfazione per la prima espansione del gioco, lo spazio in frantumi.

Questa situazione presenta una sfida significativa per lo sviluppatore. Con l'Elder Scrolls 6 ancora "anni di distanza" e Fallout 5 solo un sussurro nei corridoi dello studio, come può questo sviluppatore di giochi di ruolo un tempo-iconico riaccendere la magia per la sua base di fan? La risposta potrebbe risiedere nel rivisitare il suo passato.

Voci di The Elder Scrolls IV: Oblivion Remaster è emerso nel settembre 2023, quando i documenti di Microsoft trapelati hanno accennato a diversi titoli di Bethesda senza preavviso, tra cui un Remaster del Classico del 2006. Il brusio continuò fino al gennaio 2025, quando un ex dipendente di Virtuos trapelava maggiori dettagli, scatenando dibattiti tra i fan di Elder Scrolls sulla loro autenticità. Infine, la scorsa settimana, le porte si sono aperte presto, accendendo Internet: ci sono state oltre 6,4 milioni di ricerche su Google per "The Elder Scrolls IV: Oblivion", un aumento del 713% nell'ultima settimana. Al suo apice, la rivelazione del Livestream di Bethesda ha attirato oltre mezzo milione di telespettatori. Nonostante le perdite, o forse a causa loro, oltre 600.000 persone si sono sintonizzate per vedere una partita di 19 anni rivisto. L'intensa richiesta di giocare al Remaster ha causato un crash di siti Web di Key come Cdkeys e ha rallentato il gioco fanatico e verde per gattonare. A partire da ieri, Steam ha riportato 125.000 giocatori simultanei, con il gioco saldamente posizionato come best seller n. 1. Gli entusiasmi che i fan di Bethesda hanno per le ustioni dell'oblio brillantemente come le fiamme che si riversano dalle stesse porte dell'oblio.

Il messaggio dei giocatori è chiaro: se lo costruisci (ri), arriveranno. Quale modo migliore per mantenere i fan impegnati e investiti durante questi lunghi periodi di sviluppo piuttosto che invitarli a rivisitare le misteriose isole di Morrowind o i paesaggi post-apocalittici della costa orientale? Dal punto di vista commerciale, questa strategia ha perfettamente senso. Mentre il team di sviluppo principale di Bethesda lavora su nuovi progetti a lungo termine, partner di fiducia come Virtuos possono utilizzare progetti storici per creare remaster in tempi più brevi. Questi remaster si prendono di mira con il pubblico consolidato e spesso servono come primi giochi di ruolo per molti giocatori nelle rispettive generazioni. Il ripristino di questi classici introduce anche una nuova generazione nel mondo intricato di Tamriel o alle avventure post-apocalittiche a Las Vegas e DC

Bethesda ha precedentemente sfruttato efficacemente il suo catalogo. Durante la prima stagione dello show televisivo Fallout su Prime Video, Fallout 4 è stato scontata fino al 75%, accompagnato da un aggiornamento tempestivo di nuova generazione che includeva gli omaggi dello spettacolo. Di conseguenza, le vendite di Fallout 4 sono aumentate di oltre il 7.500% in Europa, nonostante avessero quasi un decennio.

Guardando indietro alla roadmap Bethesda trapelata di Microsoft, molti hanno notato che un remaster di Fallout 3 era previsto per seguire Oblivion due anni dopo. Sebbene le tempistiche originali si siano spostate - Oblivion è stato inizialmente previsto per l'anno fiscale 2022 - se le lacune originali sono vere, un remake di Fallout 3 potrebbe essere all'orizzonte per il 2026, in coincidenza con la seconda stagione dello show televisivo Fallout. Dato l'allineamento della prima stagione dello spettacolo con l'atmosfera e l'estetica di Fallout 4, Bethesda potrebbe pianificare qualcosa di ancora più astuto per la nuova seconda stagione focalizzata su Las Vegas? Dopo l'oblio sbalorditivo, non è fuori discussione che un nuovo trailer rimasterizzato di Las Vegas potrebbe aspettare alla fine del finale della stagione 2 di Fallout.

Il messaggio dei giocatori è chiaro: se lo costruisci (ri), arriveranno. Tuttavia, se c'è una partita nel catalogo posteriore di Bethesda che merita davvero un remake, è l'Elder Scrolls III: Morrowind. Molti fan di Elder Scrolls hanno chiesto a gran voce per questo, con alcuni addirittura rifacando Morrowind usando gli strumenti di Skyrim, come visto in progetti come Skyblivion. Tuttavia, Morrowind pone sfide uniche per il rifacimento. Si trova al crocevia dell'evoluzione di Bethesda come studio: la sua struttura differisce in modo significativo dai moderni giochi di Elder Scrolls. È solo parzialmente espresso, con la maggior parte della storia trasmessa attraverso il testo, nessun indicatore di ricerca (i giocatori devono notare manualmente le indicazioni degli NPC) e la fisica da combattimento è assente. Mentre i virtuo sono riusciti a revisionare alcuni dei sistemi più ingombranti di Oblivion, Morrowind stesso è un sistema complesso. È ciò che rende amato il gioco, ma anche ciò che rende difficile da rifare. Il rifacimento di Morrowind è un delicato atto di bilanciamento. Modernizzalo troppo e rischi di perdere il suo fascino originale. Conservare troppi sistemi obsoleti e potrebbe sembrare più frustrante che gratificante.

Quando uno studio diventa sinonimo di un sottogenere di gioco, la sfida è innovare ed evolversi mantenendo il suo pubblico. Rockstar Games ha mantenuto i giocatori di auto a grande furto impegnati per oltre un decennio attraverso il mondo in continua espansione di GTA Online, che a sua volta supporta il budget pesante che si dice per GTA 6. La forza di Bethesda risiede nei suoi mondi riccamente dettagliati ed espansivi per giocatori singoli-Soller tourne e Fallout 76 non catturano la stessa sostanza. Tuttavia, la schiacciante risposta al Remaster Oblivion di Virtuo dimostra che i giocatori sono ansiosi di rivisitare i mondi storici delle pergamene anziane. Questo non vuol dire che al remaster sia un successo garantito: questo particolare è una testimonianza di un'attenta pianificazione ed esecuzione qualificata. Un remaster meno lucido potrebbe aver ricevuto un ricevimento diverso, come si vede con le edizioni definitive GTA di Rockstar. Ma quale modo migliore per l'ex re del moderno gioco di ruolo per riguadagnare la sua base che dando nuova vita a alcuni dei suoi titoli classici?