"Làm lại Key cho sự hồi sinh của Bethesda, Oblivion nói"

Bởi Azura, bởi Azura, bởi Azura - những tin đồn là đúng. Hôm qua, Bethesda đã đặt ra internet bằng cách cuối cùng đã tiết lộ bản remaster của The Elder Scrolls IV: Oblivion. Sự kiện bóng tối bất ngờ này trong một sự kiện 'Elder Scrolls Direct' ngay lập tức đã thu hút hàng trăm ngàn người chơi đồng thời. Khoảnh khắc của sự phấn khích và lễ kỷ niệm toàn cầu này cảm thấy như một sự nghỉ ngơi rất cần thiết giữa những thách thức gần đây mà Bethesda Game Studios phải đối mặt. Từ việc quản lý sự khởi đầu gặp khó khăn của Fallout 76 cho đến sự tiếp nhận ấm áp của liên doanh khoa học viễn tưởng mới của họ, Starfield, hãng phim đã vật lộn với câu hỏi: Bethesda có mất liên lạc ma thuật không? Phong cảnh RPG đã trở nên cạnh tranh hơn, với các tựa game như Gate 3 Baldur của Larian Studios và The Outer Worlds Series của Outer đã giành được sự hoan nghênh quan trọng khi những người kế vị tinh thần cho Elder Scrolls và Fallout. Trong khi Elder Scrolls 6 và Fallout 5 vẫn là những giấc mơ xa xôi, việc phát hành lại sự lãng quên này có thể là một bước đi đúng hướng-mặc dù là một điều bất ngờ.

Tại Zenith, Bethesda Game Studios là một cường quốc trong thể loại game nhập vai. Vào năm 2020, các tài liệu của Microsoft FTC đã bị rò rỉ tiết lộ rằng Fallout 4 đã bán 25 triệu chiếc cho đến nay, với hơn 5 triệu chiếc được bán trong tuần đầu tiên, theo VGChartz. Vào năm 2023, Todd Howard tuyên bố rằng Skyrim đã vượt qua doanh thu 60 triệu, mặc dù rất nhiều giải trình lại của nó có thể đóng góp cho con số này. Ngược lại, Starfield chỉ mới bán được chỉ hơn ba triệu đơn vị một năm rưỡi sau khi ra mắt. Ngay cả khi xem xét các thuê bao Game Pass và sự vắng mặt của phiên bản PlayStation, đây phải là một sự thất vọng đối với Bethesda. Mặc dù có một người hâm mộ chuyên dụng, cộng đồng của Starfield vẫn nhỏ hơn so với những người già hoặc Fallout, và thậm chí họ đã bày tỏ sự không hài lòng với bản mở rộng đầu tiên của trò chơi, không gian tan vỡ.

Tình huống này đưa ra một thách thức đáng kể cho nhà phát triển. Với The Elder Scrolls 6 vẫn còn "nhiều năm" và Fallout 5 chỉ là một lời thì thầm trong hành lang của studio, làm thế nào nhà phát triển game nhập vai chính hiệu này có thể nhen nhóm lại phép thuật cho cơ sở fan của nó? Câu trả lời có thể nằm trong việc xem lại quá khứ của nó.

Tin đồn về The Elder Scrolls IV: OBRIVION Remaster nổi lên vào tháng 9 năm 2023, khi các tài liệu của Microsoft bị rò rỉ gợi ý về một số tựa game Bethesda không báo trước, bao gồm một bản remaster của tác phẩm kinh điển năm 2006. Buzz tiếp tục cho đến tháng 1 năm 2025, khi một cựu nhân viên của Virtuos đã rò rỉ thêm chi tiết, gây ra các cuộc tranh luận giữa những người hâm mộ Elder Scrolls về tính xác thực của họ. Cuối cùng, tuần trước, lũ lụt đã mở sớm, đốt cháy internet - có hơn 6,4 triệu tìm kiếm của Google cho 'The Elder Scrolls IV: Oblivion', tăng 713% trong tuần trước. Vào thời kỳ đỉnh cao, Bethesda tiết lộ livestream đã thu hút hơn nửa triệu người xem. Bất chấp sự rò rỉ, hoặc có lẽ vì họ, hơn 600.000 người đã điều chỉnh để xem một trò chơi 19 tuổi được tiết lộ lại. Nhu cầu mạnh mẽ để chơi remaster khiến các trang web khóa trò chơi giảm giá như CDKeys bị sập, và làm chậm sự cuồng tín và người đàn ông xanh để thu thập thông tin. Kể từ ngày hôm qua, Steam đã báo cáo 125.000 người chơi đồng thời, với trò chơi được định vị chắc chắn là người bán chạy nhất số 1. Những người hâm mộ Bethesda nhiệt tình có cho sự lãng quên cháy bỏng rực rỡ như ngọn lửa tràn ra từ chính những cánh cổng lãng quên.

Thông điệp từ người chơi rất rõ ràng: nếu bạn (Re) xây dựng nó, họ sẽ đến. Còn cách nào tốt hơn để giữ cho người hâm mộ tham gia và đầu tư trong những giai đoạn phát triển dài này hơn là mời họ xem lại các hòn đảo bí ẩn của Morrowind hoặc cảnh quan hậu tận thế của Bờ Đông? Từ góc độ thương mại, chiến lược này có ý nghĩa hoàn hảo. Trong khi nhóm phát triển chính của Bethesda làm việc trên các dự án mới có lâu dài, các đối tác đáng tin cậy như Virtuos có thể sử dụng các bản thiết kế lịch sử để tạo ra các bản remaster trong các khung thời gian ngắn hơn. Những bản remaster này nhắm vào các trò chơi với khán giả đã được thiết lập và thường đóng vai trò là game nhập vai đầu tiên cho nhiều game thủ trong các thế hệ tương ứng của họ. Khôi phục những tác phẩm kinh điển này cũng giới thiệu một thế hệ mới về thế giới phức tạp của Tamriel hoặc Cuộc phiêu lưu hậu tận thế ở Las Vegas và DC

Bethesda trước đây đã tận dụng danh mục của mình một cách hiệu quả. Trong mùa đầu tiên của chương trình truyền hình Fallout trên Video Prime, Fallout 4 đã được giảm giá tới 75%, kèm theo một bản cập nhật thế hệ tiếp theo kịp thời bao gồm sự tôn kính từ chương trình. Do đó, doanh số Fallout 4 đã tăng hơn 7.500% ở châu Âu, mặc dù gần một thập kỷ.

Nhìn lại lộ trình Bethesda bị rò rỉ của Microsoft, nhiều người lưu ý rằng bản remaster Fallout 3 được dự kiến ​​sẽ tuân theo sự lãng quên hai năm sau đó. Mặc dù các mốc thời gian ban đầu đã thay đổi - Oblivion ban đầu được lên kế hoạch cho năm tài chính 2022 - nếu các khoảng trống ban đầu đúng, bản làm lại Fallout 3 có thể đang diễn ra trên đường chân trời cho năm 2026, trùng với mùa thứ hai của chương trình truyền hình Fallout. Với sự liên kết mùa đầu tiên của chương trình với sự rung cảm và thẩm mỹ của Fallout 4, Bethesda có thể lên kế hoạch cho một cái gì đó thậm chí còn xảo quyệt hơn cho mùa thứ hai tập trung vào Vegas mới không? Sau khi bị lãng quên bóng tối, không có câu hỏi nào về một đoạn giới thiệu mới của Vegas có thể đang chờ đợi vào cuối trận chung kết mùa 2 của Fallout.

Thông điệp từ người chơi rất rõ ràng: nếu bạn (Re) xây dựng nó, họ sẽ đến. Tuy nhiên, nếu có một trò chơi trong danh mục trở lại của Bethesda thực sự xứng đáng được làm lại, thì đó là Elder Scrolls III: Morrowind. Nhiều người hâm mộ Elder Scrolls đã kêu gọi điều này, với một số người thậm chí còn làm lại Morrowind bằng cách sử dụng các công cụ của Skyrim, như đã thấy trong các dự án như Skyblivion. Tuy nhiên, Morrowind đặt ra những thách thức độc đáo để làm lại. Nó đứng ở ngã tư của sự tiến hóa của Bethesda như một studio - cấu trúc của nó khác biệt đáng kể so với các trò chơi Elder Scrolls hiện đại. Nó chỉ được lồng tiếng một phần, với hầu hết các câu chuyện được truyền tải qua văn bản, không có điểm đánh dấu nhiệm vụ nào (người chơi phải ghi chú thủ công từ NPC) và vật lý chiến đấu không có. Trong khi Virtuos quản lý để đại tu một số hệ thống cồng kềnh hơn của Oblivion, chính Morrowind là một hệ thống phức tạp. Đó là những gì làm cho trò chơi được yêu thích, nhưng cũng gây khó khăn cho việc làm lại. Làm lại Morrowind là một hành động cân bằng tinh tế. Hiện đại hóa nó quá nhiều, và bạn có nguy cơ mất đi sự quyến rũ ban đầu của nó. Giữ lại quá nhiều hệ thống lỗi thời, và nó có thể cảm thấy bực bội hơn là bổ ích.

Khi một studio trở thành đồng nghĩa với một thể loại phụ chơi game, thách thức là đổi mới và phát triển trong khi vẫn giữ được khán giả của mình. Rockstar Games đã giữ cho những người chơi ô tô Grand Theft tham gia trong hơn một thập kỷ thông qua thế giới ngày càng mở rộng của GTA Online, từ đó hỗ trợ ngân sách khổng lồ được đồn đại cho GTA 6. Sức mạnh của Bethesda nằm ở thế giới chơi đơn, chi tiết, mở rộng. Tuy nhiên, phản ứng áp đảo đối với Remaster Oblivion của Virtuos chứng minh rằng các game thủ đang háo hức xem xét lại thế giới lịch sử của những người già. Điều đó không có nghĩa là bất kỳ bản remaster nào được đảm bảo thành công - điều đặc biệt này là một minh chứng cho việc lập kế hoạch cẩn thận và thực hiện lành nghề. Một bản remaster ít được đánh bóng hơn có thể đã nhận được một sự tiếp nhận khác, như đã thấy với các phiên bản dứt khoát GTA của Rockstar. Nhưng cách nào tốt hơn cho cựu vua của game nhập vai hiện đại để lấy lại bước chân của nó hơn là hít thở cuộc sống mới vào một số tựa game cổ điển của nó?