"Eski personel ve topluluk, istismarı teşvik etmekle suçlanan yetenekli gamer kurucusu"

2004 yılında, ExportGamers, engelli bireylerin seslerini geliştirmeye ve oyun endüstrisindeki erişilebilirliği artırmaya adanmış kar amacı gütmeyen bir kuruluş olarak kuruldu. Geçtiğimiz yirmi yılda, ExportGamers, endüstri etkinliklerinde konuşmalar yaparak, yıllık yardım etkinlikleri aracılığıyla milyonlarca kişiyi artırarak ve hem geliştiriciler hem de oyuncular için hayati bir kaynak olarak hizmet ederek sektörü önemli ölçüde etkiledi. Organizasyon, bu davayı ilerletmede kilit bir oyuncu olarak gazetecilerden, geliştiricilerin ve halktan tanınma kazanarak video oyunu erişilebilirliği ile eş anlamlı hale geldi.

Mark Barlet tarafından kurulan Maltgamers, Xbox Adaptive Controller'ı geliştirmek için Xbox gibi büyük stüdyolarla işbirliği yaptı, erişim denetleyicisini oluşturmak için PlayStation ve hatta özel ürünler için Bungie ile ortaklık kurdu. Bu ortaklıkların ötesinde, Exportgamers, oyunlarda erişilebilirlik seçeneklerinin uygulanmasını öğretmek için geliştiricilerle danışman olarak hareket etmeyi iddia ediyor . Daha önce engelli bireylere uyarlanabilir oyun ekipmanı sağlasalar da, bu girişim durduruldu. Erişilebilirlik hareketi büyüdükçe, bu nedenle sektördeki etkisi olan etkiler.

Bununla birlikte, kuruluşundan yaklaşık 20 yıl sonra, eski çalışanlardan ve erişilebilirlik topluluğunun üyelerinden yeni raporlar ortaya çıktı, istismar, liderlik tarafından finansal yanlış yönetim ve çalışanlarını koruyamayan bir kurul.

Yorulu koşullar altında savunmak

Mark Barlet'in elverişli bireylerin oyuna dahil edilmesini kutlayan bir hayır kurumu yaratmaktı. Exportgamers web sitesindeki bir gönderiye göre Barlet, kuruluşu akran danışmanlığı gibi hizmetler sunmaya, engelli bireyler arasında bir topluluk duygusu geliştirmeye ve danışmanlık hizmetleri sunmaya yönlendirdi. Bununla birlikte, perde arkasında, kaynaklar bu görev hedeflerine uymayan bir işyeri ortamını ortaya koymaktadır.

Anonim kalmak isteyen eski bir çalışan, Barlet'in davranışlarıyla ilgili rahatsız edici deneyimleri, birkaç yıl başlayarak hayır kurumunda yaklaşık 10 yıllık görev süresine kadar anlattı. Kaynak, kendilerine yönelik cinsiyetçi ve duygusal olarak küfürlü yorumların örneklerini açıkladı. Örneğin, kaynağa sadece bir kadın oldukları için hayır kurumu için İK oldukları söylendi ve uygun kimlik bilgileri olmadan yasal bir İK davasını ele almak üzere görevlendirildi. Bu durumun barlet tarafından haftalarca önemsizleştirildiği ve personel arasında rahatsızlık yarattığı iddia edildi.

Kaynak ayrıca, diğer çalışanlar hakkında ırkçı açıklamalar, pazarlama amacıyla engelli bireyler hakkında uygunsuz yorumlar ve özellikle personel toplantıları sırasında kaynak hakkında cinsel açıdan açık sözler de dahil olmak üzere agresif davranışlara tanık oldu ve yaşadı. Kaynak, Barlet başlangıçta yeni çalışanlarla arkadaş olurken, davranışlarının uygunsuz eylemlerine meydan okuyanlara giderek daha düşmanca hale geldiğini belirtti.

Hayır kurumu dışındaki toksisite

Barlet'in düşman ve uygunsuz davranış iddiası, yetenekligerlerin ötesine uzanıyordu. Kaynak, sık sık diğer erişilebilirlik savunucularına hakaret ettiğini veya hakaret ettiğini ve görünüşe göre, yetenekli sektörde erişilebilirlik konusunda tek otorite olmasını istedi. Oyun Erişilebilirlik Konferansı gibi etkinliklerde Barlet'in hemen hemen her konuşmacıyı eleştirdiği ve Xbox erişilebilirliği ile yakın çalışanlar da dahil olmak üzere diğer savunucuları küçümsediği bildirildi.

Anonim erişilebilirlik savunucuları bu hesapları destekledi, Barlet'in endüstri toplantıları sırasında başkaları üzerinde kesintiye uğradığı ve konuştuğu durumları açıkladı ve hatta erişilebilirlik alanı üzerinde mülkiyeti talep etti ve başkalarının taleplerine uymadığı takdirde projeleri mahvetmekle tehdit etti.

Finansal Yanlış Yönetim

Barlet'in etkisi de finansal konulara yayıldı. Kurucu ve eski genel müdür olarak, yeni girişimler ve programlar başlatmaya yardımcı oldu ve engelli oyunculara fayda sağlayan bayrağı altında milyonlarca bağışta bulundu. Bununla birlikte, eski çalışanlar Barlet'in harcamalarının savurgan olduğunu ve kuruluşun misyonuna uymadığını iddia ediyorlar.

2023'ün dördüncü çeyreğinde, üst düzey liderlerin finansal kaygıları tartıştıkları ve gelirlerin düşük olduğunu ve masrafların kontrolden çıktığını belirtti. Fonların liderlik için birinci sınıf biletler, gereksiz otel konaklamaları ve çoğunlukla uzak personel için cömert yemekler kullanıldığı iddia edildi. Özellikle eleştirilmiş bir satın alma, pandemi sırasında satın alınan ve etkili bir şekilde kullanılamayan yolda Millgamers hizmetlerini almaya yönelik bir minibüsdü.

Bir başka tartışmalı harcama, karargahta Barlet'in kişisel kullanımı için kurulmuş bir Tesla şarj cihazıydı. Her iki kaynak da bağımsız kurulun finansal tabloları gözden geçirmeye başladığını ve bu tür harcamalar üzerindeki hayal kırıklığını ifade ettiğini belirtti. Ayrıca, maaşlarla ilgili iç tutarsızlıklar vardı, bazı çalışanların liyakat yerine kayırmacılık nedeniyle daha yüksek ücret aldığı iddia ediliyor.

Liderlik Başarısızlıkları

Finansal yanlış yönetimin yanı sıra, orijinal kaynak, ExportGamers yönetim kurulunun, kuruluşun maliyesi hakkında endişelerini dile getiren Finans Müdürü olarak sertifikalı bir kamu muhasebecisi kiraladığını ortaya koydu. Bu uyarılara rağmen, kurulun harekete geçemediği iddia edildi ve CFO ayrıldı ve sonra organizasyona geri döndü.

Her iki eski çalışan da, kurulun eylemsizliğinin kısmen Barlet'in sosyal medyaya erişim, banka hesapları ve iletişim kanalları da dahil olmak üzere hayır kurumu üzerindeki kontrolünden kaynaklandığını belirtti. Nisan 2024'te, eski bir çalışan ADP aracılığıyla Barlet'in derhal feshini öneren bir soruşturma başlattı. Ancak, kurulun bu bulguları görmezden geldiği iddia ediliyor.

Haziran 2024'te, ırkçılık, yetenek, cinsel taciz, kadın düşmanlığı ve liderlik başarısızlıkları iddiasıyla çalışanlar tarafından yapılan EEOC şikayetlerinin ardından kurul iç soruşturmaya başladı. Süreç yavaştı ve şeffaflıktan yoksundu, personel soruşturma veya örgütsel değişiklikler hakkında minimum iletişim aldı. Soruşturma, bir hukuk bürosu tarafından, elverişsizliği hakkında sorular sorarak, mümkün olan bir hukuk firması tarafından gerçekleştirildi.

Barlet'in Eylül 2024'teki ayrılması tartışmalı, kıdem tazminatı aldı ve kurulun konuşan çalışanlara misilleme olduğu iddia edildi. Birkaç çalışanın Kasım ve Aralık 2024'te soruşturmaya katılmaları nedeniyle bırakıldı. Steven Spohn da dahil olmak üzere eski liderlik, eski çalışanların konuşmasını caydırmaya çalıştığı ve yardım kuruluşunun itibarıyla ilgili endişeleri gösterdiği iddia edildi.

Barlet'in Yorumları

Millgamers terk ettikten sonra Barlet, Cheryl Mitchell ile birlikte, oyun da dahil olmak üzere çeşitli sektörleri hedefleyen bir erişilebilirlik danışmanlığı grubu olan AccessForge'u kurdu. İşyeri istismarı ve taciz iddialarıyla karşılaştığında Barlet, bağımsız bir üçüncü taraf soruşturmasının bu iddiaları destekleyecek hiçbir kanıt bulamadığını iddia etti. İşgücünü azaltması tavsiye edildikten sonra iddiaların ortaya çıktığını öne sürdü.

Engelliler topluluğunun taciz eden üyeleri suçlamalarıyla ilgili olarak Barlet, 20 yıllık kariyeri boyunca herkesin onu sevmediğini kabul etti. Ofisi düzenli olarak ziyaret eden az sayıda çalışan için avantaj olarak ofis içi yemeklerdeki harcamaları savundu ve bağış ve sözleşmeleri güvence altına almak için gerektiği gibi genişletilmiş otel kalışlarını haklı çıkardı. Barlet ayrıca, birinci sınıf uçuşların tahta onaylı bir seyahat politikasının parçası olduğunu iddia etti, ancak kaynaklar bunu tartıştı ve genellikle diğer çalışanlardan benzer talepleri reddetti.

Maaşlar konusunda Barlet, tazminatın eğitim, deneyim ve pozisyona dayandığını belirtti, bu da ücretli tutarsızlıklara dikkat çeken kaynaklar tarafından reddedildi. Tesla Charger ile ilgili iddiaları reddetti, bunun tam bir birim değil, sadece bir fiş olduğu konusunda ısrar etti, ancak yönetim kurulu üyelerinin başka türlü onaylandığı bildirildi.

Barlet, kurulun Slack aracılığıyla erişilebildiğini iddia etti, ancak kaynaklar, soruşturmadan sorumlu bağımsız kurulun değil, yalnızca iç kurulun bu kanal aracılığıyla mevcut olduğunu belirtti. IGN ile olan etkileşimleri boyunca Barlet, iddiaları çürütmek için hiçbir kanıt sunmadı, sadece sözünü verdi ve kayıt dışı kalmadıkça belgeler vermeyi reddetti.

Birçok engelli oyuncu için, Ablegamers bir umut ve savunuculuk işaretini temsil ediyordu. Yine de, liderlik tarafından toksik davranış ve finansal kötü yönetim, kuruluşun misyonu üzerinde bir gölge oluşturdu. İlk kaynak, Barlet'in eylemlerinin bir zamanlar rüya işleri olanı yok ettiğini belirten derin hayal kırıklığı ifade etti.