Rod Fergusson, tổng giám đốc của Diablo, đã khởi động bài thuyết trình của Hội nghị thượng đỉnh năm 2025 không phải với một vòng đua chiến thắng, mà bằng cách giải quyết một thất bại khét tiếng: Lỗi 37. Lỗi ngày ra mắt khét tiếng này đối với Diablo 3, xuất phát từ những con số của người chơi, đã gây ra sự chỉ trích rộng rãi và trở thành một bản ghi nhớ cuối cùng. Mặc dù Diablo 3 cuối cùng đã chiến thắng, trải nghiệm đã nhấn mạnh nhu cầu quan trọng để ngăn chặn thảm họa tương tự, đặc biệt là đưa ra sự tiến hóa của Diablo thành một mô hình dịch vụ trực tiếp phức tạp với các bản cập nhật, mùa và mở rộng thường xuyên. Một sự cố giống như 37 lỗi khác sẽ là tàn phá, đặc biệt là khả năng tồn tại lâu dài của Diablo 4 như một cường quốc dịch vụ trực tiếp.
Sự bất tử của Diablo?
Tại Dice Summit 2025 tại Las Vegas, tôi đã phỏng vấn Fergusson sau bài thuyết trình của mình, "Phát triển Sanctuary: Xây dựng một trò chơi dịch vụ trực tiếp kiên cường trong Diablo IV." Ông nhấn mạnh bốn khía cạnh quan trọng của khả năng phục hồi của Diablo 4: khả năng mở rộng, phân phối nội dung nhất quán, linh hoạt thiết kế và giao tiếp người chơi chủ động. Sự nhấn mạnh của anh ấy vào sự tham gia của người chơi bền vững đánh dấu một sự khởi đầu đáng kể từ các tựa game Diablo trước đây. Mặc dù các bản mở rộng và cập nhật đã quen thuộc, cam kết dịch vụ trực tiếp của Diablo 4 nhằm mục đích tuổi thọ dài hơn và thường xuyên hơn, những thay đổi đáng kể, không giống như chu kỳ phát hành được đánh số truyền thống.
Tôi đã đặt câu hỏi cho Fergusson về tuổi thọ của Diablo 4, nó có hướng đến "vĩnh cửu" hay tuổi thọ hữu hạn hơn không? Sẽ có một kích hoạt rõ ràng để chuyển sang Diablo 5, hay Diablo 4 sẽ vẫn là trải nghiệm Diablo dứt khoát, giống như World of Warcraft?
Fergusson hình dung một thời gian dài, mặc dù không vô hạn, tuổi thọ. Ông nhắm đến nhiều năm tiếp tục tham gia, nhấn mạnh tầm quan trọng của sự minh bạch để tôn trọng đầu tư thời gian đáng kể của người chơi. Ông thừa nhận những khoảng trống đáng kể giữa Diablo 2 và 3, và 3 và 4, lưu ý rằng những trò chơi này thiếu lịch trình cập nhật tích cực của Diablo 4. Sự xuất hiện của ông vào năm 2020, sau khi dẫn đầu nhượng quyền thương mại Gears, đã đưa ra một quan điểm mới về kế hoạch dài hạn.
Dự đoán sớm của tôi đã chứng minh một bài học quý giá. Thông báo Hội nghị thượng đỉnh xúc xắc của Fergusson về bản mở rộng thứ hai của Diablo 4, bị trì hoãn cho đến năm 2026, minh họa điểm này. Kế hoạch mở rộng hàng năm ban đầu đã bị phá vỡ bằng cách chuyển các nguồn lực sang cập nhật trò chơi trực tiếp quan trọng và mùa đầu tiên. Khoảng cách 18 tháng giữa sự ra mắt của Diablo 4 và Tàu thù hận không phải là dự định 12 tháng. Tuy nhiên, Fergusson đã kiềm chế không cam kết với một khung thời gian mở rộng trong tương lai, đã học được từ những trải nghiệm trong quá khứ. Anh ta thích thông báo các thời gian chỉ khi có sự chắc chắn nội bộ.
Minh bạch vấp ngã bất ngờ
Cách tiếp cận thận trọng của Fergusson là điều dễ hiểu, với cam kết của nhóm đối với sự minh bạch chưa từng có. Điều này bao gồm lộ trình nội dung tháng tư sắp tới và lĩnh vực thử nghiệm công khai (PTR), cho phép người chơi kiểm tra các bản vá trước khi phát hành rộng hơn. Ban đầu, nhóm đã ngần ngại sử dụng PTR hoặc các lộ trình, sợ kẻ phá hoại, nhưng Fergusson hiện ưu tiên trải nghiệm người chơi tích cực.
Ông giải thích rằng trải nghiệm PTR có khả năng thiếu sót cho một nhóm nhỏ hơn thích hợp hơn một phản ứng tiêu cực rộng rãi đối với một bản cập nhật bất ngờ, được đón nhận kém. Mục tiêu là để tinh chỉnh các bản cập nhật trước khi hàng triệu người chơi gặp phải chúng. Mở rộng quyền truy cập PTR vào bảng điều khiển là một thách thức hiện tại, bị cản trở bởi các quy trình chứng nhận và sự phức tạp xây dựng giao diện điều khiển. Tuy nhiên, Blizzard đang tích cực làm việc này, với sự hỗ trợ từ Xbox.
Sự hiện diện của Diablo 4 trên trò chơi vượt qua là một lợi thế đáng kể khác, mở rộng phạm vi của nó. Chiến lược này phản ánh quyết định phát hành Diablo 4 trên Steam cùng với Battle.net, điều chỉnh khả năng tiếp cận người chơi. Fergusson đã đối chiếu mô hình dịch vụ trực tiếp cao cấp của Diablo 4 với mô hình Freemium của Diablo Immortal, làm nổi bật vai trò của Game Pass trong việc loại bỏ các rào cản gia nhập và liên tục thu hút người chơi mới.
Sự tận tâm của Diablo Dev
Kết thúc cuộc phỏng vấn, tôi đã hỏi về thói quen chơi game cá nhân của Fergusson. Ba trò chơi hàng đầu của anh ấy là năm 2024 theo giờ chơi là NHL 24 (thứ ba), Destiny 2 (thứ hai), và, không có gì đáng ngạc nhiên, Diablo 4 (thứ nhất). Anh ấy tự hào với 650 giờ của Diablo 4 giờ chơi trên tài khoản cá nhân của mình, không bao gồm công việc. Các nhân vật chính hiện tại của anh ta là một người bạn đồng hành Druid và một điệu nhảy của dao lừa đảo, phản ánh niềm đam mê sâu sắc của anh ta cho trò chơi.
Anh ta gán cho sự tham gia nhất quán của mình vào bản chất gây nghiện của trò chơi và các thói quen hàng ngày, tương phản với những trải nghiệm của anh ta với các trò chơi dịch vụ không sống khác. Sự cống hiến của anh ấy cho Diablo 4 nhấn mạnh cam kết của anh ấy đối với thành công lâu dài của nó.
